안녕하세요 알렉스입니다.
트위치 창업자이자 Y Combinator의 CEO를 맡았던 Michael Seibel이 진행한 <Everything We Teach at Y Combinator in 10 Minutes>라는 강연을 정리해보았습니다.
Y Combinator가 20년 동안 스타트업들을 키워내면서 도출한 인사이트가 고스란히 녹아있습니다.
도움이 되기를 바랍니다.
1. 팀
팀은 공동 창업자 2~4명으로 구성하세요. 최소 절반은 개발자여야 하고요. 이들은 모두 최소 1년치 생활비를 갖고 있어야 합니다. 여기서 말하는 생활비는 ‘고층 아파트에서 편하게 살 돈’이 아니에요. 라면만 먹으면서 버틸 수 있는 돈을 의미합니다.
2. 아이디어
저는 항상 팀원들과 함께 아이디어를 브레인스토밍하는 게 더 좋다고 생각해요. 보통 팀원 중 한 명이 회사가 될 핵심 아이디어를 갖고 있더라도, 그 아이디어가 너무 굳어지기 전에 팀원들과 충분히 논의해서 모두가 동의하고 주인의식을 갖게 만드는 게 가장 좋습니다.
저희는 개인적인 문제를 해결하려는 회사를 특히 선호합니다. 모든 투자자들이 "창업자가 회사가 어떤 일을 하는지, 어떤 문제를 해결하는지 제대로 이해하고 있는가?"를 중요하게 생각하거든요. 그러니 여러분의 문제가 아니라면, 최소한 여러분이 아주 잘 아는 문제를 해결해야 합니다.
그리고 창업자들에게 항상 해주는 또 다른 조언은 매일 또는 매주 겪는 문제에 집중하라는 겁니다. 한 달이나 1년에 한 번 발생하는 문제보다는 훨씬 낫습니다. 예를 들어, 우버(Uber) 같은 회사를 만드는 게 훨씬 쉽죠. 미국 사람들은 하루에도 여러 번 이동 수단을 고민하니까요. 반면에 자동차 판매 웹사이트는 훨씬 어려워요. 미국에서 보통 차는 7년에 한 번 사거든요. 매일 또는 매주 발생하는 문제에 집중하면 성공할 확률이 훨씬 높아집니다.
3. 시장
한 시간 정도만 투자해서 여러분의 시장 규모가 수십억 달러 정도 되는지 확인하고, 경쟁사 제품을 써보세요. 그 이후로는 크게 신경 쓰지 않아도 됩니다.
4. MVP (최소 기능 제품)
제가 Y Combinator에 참여하는 회사들에게 항상 해주는 가장 중요한 조언은 "일단 출시하세요!" 입니다. 정말 많은 사람이 '완벽한 제품'을 만들려고 사용자들에게 보여주지 않고 계속 수정만 합니다.
그래서 저는 항상 "출시까지 얼마나 걸리나요?"라고 묻고, "두 달 이상 걸린다고? 왜죠?" 라고 되묻습니다. 아직 시작도 안 했더라도 두 달 안에는 뭔가 만들어서 사용자에게 보여줘야 합니다.
5. 성장
성장은 투자를 받을 수 있는지 결정하는 가장 중요한 지표입니다.
성장 방법은 보통 세 가지 중 하나를 택하게 됩니다.
첫째, 광고로 테스트해 보는 방법이 있습니다. 개인적으로 저는 이 전략을 가장 좋아하지 않습니다.
둘째, B2B 기업이라면 레퍼런스 고객에 집중해야 합니다. 훌륭한 서비스를 제공해서 그들이 업계 다른 사람들에게 소문을 내게 만드는 거죠.
마지막으로, 소비자 서비스나 소셜 미디어 등 일반 소비자를 대상으로 하는 모든 것에 해당하는데, 제품 사용 자체가 곧 공유가 되어야 합니다. 많은 창업자들이 "우리 서비스를 '바이럴'하게 만들 거야"라고 말하는데, 단순히 공유 버튼을 추가하는 것만으로는 부족해요. 사람들이 제품을 사용하면 자연스럽게 공유가 발생하도록 처음부터 제품에 그 기능이 내장되어야 합니다.
6. 홍보
초기 단계 홍보의 99%는 직접 할 수 있습니다. 홍보에 대해 제가 들은 최고의 조언이자 제 인식을 완전히 바꿔놓은 말은, "홍보는 사업 개발(BD)과 똑같다"는 것입니다.
BD 계약을 따낼 때처럼 아는 사람을 통해 소개받고, 계속 연락하고, 관계를 맺는 것처럼 언론을 상대할 때도 똑같이 해야 합니다. 일단 기자가 여러분에 대해 글을 썼다면, 계속해서 연락을 주고받아야 합니다. 그러면 계속해서 가치를 제공할 수 있는 중요한 관계로 발전할 수 있습니다.
7. 자금 조달
YC에 오는 회사들이 보통 "어떻게 투자 유치를 시작해야 하죠?"라고 묻는데, 우리는 늘 이렇게 말합니다. “돈이 필요하지 않으면 사람들이 기꺼이 돈을 줍니다.”
그럼 어떻게 돈이 필요 없는 상황을 만들 수 있을까요?
첫째, 공동 창업자의 생활비만 충당하는 회사 구조를 만드세요. MVP는 시작하고 운영하는 데 돈이 거의 들지 않기 때문에 돈 없이도 어느 정도 성장을 이룰 수 있습니다.
둘째, 투자자들과의 미팅은 가능한 한 짧은 기간에 몰아서 잡으세요. 예를 들어, 모든 투자 미팅을 일주일 안에 다 끝내는 게 좋습니다.
마지막으로, 성장을 이뤄야 합니다. 성장은 모든 문제에 대한 해결책과 같습니다. 성장할수록 투자자들이 여러분을 더 많이 찾게 될 겁니다.
8. 운영
운영은 매우 빠르게 하세요. 회사가 겪는 가장 큰 문제는 돈을 너무 많이 쓴다는 겁니다. 그러니 돈을 덜 쓰세요. 창업자 스스로에게 월급을 적게 주고, 허름한 사무실을 구하세요. 그냥 감수하고 돈을 덜 써야 합니다. 이것이야말로 런웨이(회사가 버틸 수 있는 기간)를 늘리는 가장 좋은 방법이고, 100% 여러분에게 달려 있습니다.
두 번째로, 매달 얼마나 쓰는지를 꼭 확인하세요. 은행 계좌에 가서 지출 내역을 항목별로 엑셀 파일로 다운로드해서 매달 꼼꼼히 읽어보세요. CEO가 자신의 지출을 모른다면, 제 역할을 못 하고 있는 겁니다. 그런 다음 돈을 덜 쓰는 방법을 찾아내면 됩니다.
9. 채용
제가 채용에서 가장 강조하는 목표는, 매번 채용할 때마다 팀의 평균적인 재능 수준을 어떻게 높일 수 있을지 고민하는 겁니다.
종종 창업자들은 자신이 세상에서 가장 똑똑하다고 착각해요. 창업자는 물론 똑똑한 편이지만, 위험을 감수하려는 의지가 강한 사람입니다. 따라서 처음 몇 명의 직원은 여러분보다 훨씬 똑똑하고, 위험 회피 성향이 약간 더 강한 사람이어야 합니다.
누군가를 뽑을 때 '이 사람을 뽑으면 우리 회사의 평균 지능이 높아지겠지?'라는 생각이 들지 않는다면, 잘못 채용한 겁니다. 왜냐하면 그들이 곧 여러분 회사의 '채용 광고'가 되거든요. 똑똑한 사람들이 모이면, 다른 똑똑한 사람들도 오고 싶어 합니다. 반대로 똑똑하지 않은 사람들이 모이면, 모두가 그 사실을 알게 되죠. 그러니 항상 이렇게 생각하세요. "나보다 더 똑똑한 사람을 뽑을 수 없다면, 그냥 내가 직접 하자." 굳이 많은 사람을 고용할 필요는 없습니다.
공정하고 투명하게 하세요. 직원에게 스톡옵션을 줄 때 얼마나 받는지, 그리고 총 발행 주식 수량은 몇 개인지 정확히 알려줘야 합니다. 연봉이 시장 평균 수준인지도 솔직하게 말해야 합니다. 초기 직원은 가장 소중한 자산이며, 여러분이 그들에게 충성심을 보이면 그들도 충성심으로 보답할 겁니다.
마지막으로, 채용은 신중하게 하세요. 제가 두 번째로 창업한 소셜캠(Socialcam)은 창업자 3명만 있었습니다. 회사를 매각할 때까지 창업자 3명 외에 직원은 없었어요. 의도한 건 아니었지만, 3명이서 2천만 다운로드 이상을 달성할 수 있었습니다. 그러니 "창업팀만으로는 아무것도 할 수 없어"라고 말하지 마세요. 인스타그램도 20명이 채 안 되는 인원으로 10억 달러에 매각됐습니다.
참고자료
https://www.youtube.com/watch?v=Pg72m3CjuK4
의견을 남겨주세요