고향 경산, 성암산 아래.
새로운 길을 찾아 나선 발걸음으로 사무실을 오가는 길, 오래된 풍경 앞에서 문득 걸음을 멈췄습니다.
아파트 숲 사이, 개발의 시간에서 언덕 아래 한 걸음 비켜선 낡은 흙담집과 슬레이트 지붕, 그리고 그 곁을 묵묵히 지키는 감나무가 서 있습니다.
지붕 위로 비스듬히 뻗은 나뭇가지와 낡은 흙벽에는 오랜 세월의 흔적이 고스란히 남아 있습니다. 모든 것은 변하고 마침내 스러진다는 무상(無常)의 이치를 담고 있는 듯하지만, 그 곁에서 해마다 묵묵히 붉은 열매를 맺는 감나무는 계절의 순환을 온전히 받아내며 자신의 시간을 곱게 살아가고 있습니다.
살다 보면 우리에게도 지붕 위에 스러진 나뭇가지 같은 시간이 찾아옵니다. 감당하기 버거웠던 삶의 무게와 켜켜이 쌓인 시간들은 때로 우리를 기울게 만들지만, 돌아보면 무너지고 저물어가는 그 모든 시간조차 모여 지금의 우리를 아름답게 이루었습니다.
우리는 흔히 새것과 편리함을 향해 쉼 없이 달려갑니다. 하지만 발전이라는 이름 뒤로 사람들의 웃음소리와 마당을 오가던 발자국, 소박했던 삶의 따뜻한 온기까지 조금씩 잊혀 가는 것은 아닌지 문득 돌아보게 됩니다.
이번 사진에 담긴 푸르고 보랏빛이 감도는 몽환적인 색감은 지나간 시간을 바라보는 마음의 풍경인지도 모르겠습니다. 선명하지 않기에 오히려 더 아련하게 다가오는 기억과 추억들이 있습니다.
삶이란 반듯하고 온전한 모습으로만 존재하는 것이 아닙니다. 변하고 기울어지면서도, 쇠락의 틈새에서 끝내 결실을 맺으며 자신만의 빛깔로 늙어가는 것임을 낡은 집과 감나무가 조용히 이야기해 줍니다.
어쩌면 사진을 찍는다는 것은 사라져 가는 풍경을 붙잡는 일이 아니라, 변해가는 풍경 속에서 피어나는 곱고 긍정적인 삶의 결에 잠시 귀를 기울이는 일일 것입니다.
이번에 고향을 찾은 것은 새로운 길을 모색하기 위한 작은 인연에서 시작되었습니다. 처음 기대했던 일의 결실은 앞으로의 시간이 말해 주겠지요. 다만 경제적으로나 시간적으로 여유롭지 않은 상황으로 몇 달에 한 번 찾던 고향을 최근에는 한 달에도 여러 차례 오가게 되었습니다.
그리고 내려오면 고향 집에서 여러 밤을 보내며 어머니와 마주 앉아 이런저런 이야기를 나눕니다. 익숙했던 환경과는 다른 여러 가지 불편함도 있지만, 오히려 그 소박한 일상 속에서 마음이 한결 편안해지는 것을 느낍니다.
바쁘게 살아오느라 미처 돌아보지 못했던 어머니의 일상과 고향의 풍경, 함께 나누는 평범한 대화가 어느새 제게는 큰 위로가 되고 있습니다.
어쩌면 기대했던 일의 결과보다 뜻밖에 마주한 무상한 풍경 속의 곱게 정제된 추억, 그리고 어머니와 함께하는 시간이 더 큰 선물인 것 같습니다.
오늘도 오래된 집 앞에서 잠시 멈춰 섭니다.
우리는 늘 앞으로 나아가는 일에는 익숙하지만, 때로는 걸음을 늦추고 지나온 시간을 돌아보는 일에는 어색합니다. 잊고 지냈던 고향의 정서와 소중한 사람들의 온기를 다시 만나는 시간 말입니다.
이 사진과 글이 바쁜 일상을 살아가는 누군가에게도 잠시 걸음을 멈추고 지나온 자신의 삶을 돌아볼 수 있는 작은 쉼의 시간이 되었으면 좋겠습니다.
살아가는 형편은 조금 불편해도 마음이 머물 곳이 있다는 것. 돌아갈 고향이 있고, 소중한 사람들과 함께 나눌 시간이 있다는 것.
어쩌면 위로란 멀리 있는 특별한 것이 아니라, 시간의 흐름을 온전히 받아들이며 살아온 나와 소중한 사람들의 곁에서 발견하는 작은 행복입니다.
오늘도 각자의 삶 속에서 그런 작은 행복과 따뜻한 위안을 발견하는 하루가 되기를 기원합니다.
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