# 인터넷이 나쁜 것이 아니라 소셜미디어가 해롭다. 특히 여자아이들에게, 소셜미디어는 청소년들에게 사회적 활동을 포기하게 만든다. 스마트폰은 우리의 주인이 되어버렸다.
- 하이트는 청소년 우울증과 불안이 급증하는 것의 원인을 스마트폰과 소셜 미디어의 확산에서 찾습니다. 그리고 이에 대한 해결책으로, 고등학교 이전에는 스마트폰을 허용하지 말자고, 그리고 16세 이전에는 소셜 미디어를 금지할 것을 제안합니다.
- 하이트는 기술 회사들과 소셜 미디어 플랫폼이 “중독성 가득한 콘텐츠의 대량 공급”을 설계하고 아이들이 사회적 활동을 포기하게 함으로써 “유년기의 개념을 대대적으로 재구성하고 있고, 인간의 정신적 발달 과정을 거의 상상할 수 없을 규모로 재편하고 있다”고 주장합니다.
- 스마트폰은 많은 사람에게 보조적인 존재에서 지배적인 존재로 바뀌기 시작했습니다. 2008년에 앱 스토어가 출시되었고 2009년에는 푸시 알림이 도입되었습니다.
- 이제 주머니 속에 있는 이 장치에 수천, 수백만 개의 회사들이 우리의 관심을 끌고, 우리를 그들의 앱에 묶어두려 합니다. 2010년에는 전면 카메라가 나왔고 같은 해에는 인스타그램이 등장했습니다.
- 인스타그램은 오직 스마트폰에서만 사용하도록 개발된 최초의 소셜 미디어였습니다.
- 우리를 둘러싼 환경이 갑자기 바뀌었습니다. 이제 아이폰은 단순한 도구가 아니라, 실제로 우리의 주의력을 분산시키는 도구가 되었습니다.
- 그런데 2012년과 2013년에 갑자기 상황이 급변했습니다. 그래프가 급격히 상승하기 시작하고, 정신 건강은 절벽에서 떨어지듯 악화되었습니다. 그 변화는 믿을 수 없을 정도로 갑작스러웠습니다.
- “대대적인 재구성”이라는 표현으로 제가 말하고자 하는 것은 이렇습니다. 폴더폰을 스마트폰으로 바꾸고, 전면 카메라, 인스타그램, 고속 데이터가 가능해졌던 날, 이 기기는 우리의 주인이 되어버렸습니다.
- “생각에 집중하기 어려울 때, 가볍게 즐길 무언가를 찾게된다”는 개념에 아이들은 훨씬 더 취약합니다.
- 이제는 “심심하니까 비디오 게임이나 해볼까”가 아닙니다. 스마트폰에 알람이 떠서 ‘누군가가 너를 사진에 태그했어. 누군가가 너를 언급했어. 누군가가 네 게시물을 좋아했어.’ 이런 상황이 된 것입니다.
- 하지만 지금은 어떤가요? Z세대에 대한 이야기를 들었는데, 그들은 가끔 친구 집에 놀러 가더라도 각자 스마트폰을 사용하는 경우가 많습니다. 한 명은 넷플릭스로 프로그램을 보고 있고, 다른 한 명은 소셜 미디어를 확인하고 있을지도 모릅니다.
- 그래서 그들이 물리적으로 함께 있어도… 사회학자 셰리 터클의 멋진 표현이 있습니다. “휴대폰 때문에 우리는 항상 다른 곳에 있다(Because of our phones, we are forever elsewhere)” 우리는 결코 완전히 현재에 있지 않다는 것입니다.
- 여자 아이들은 소셜 미디어에 훨씬 더 많은 시간을 보냅니다. 특히 인스타그램, 텀블러, 핀터레스트처럼 사진과 영상 중심의 서비스에 집중하죠. 그리고 이들의 상호작용은 비동기적입니다.
- 남자 아이들은 같은 시간에 함께 웃고 즐기는 편입니다. 비록 서로 다른 방에 있더라도 최소한의 소통은 하고 있죠.
- 이것은 놀이가 아니라 퍼포먼스입니다. 일종의 브랜드 관리인 셈이죠. 이것이 소셜 미디어가 여자 아이들에게 더 큰 영향을 미치는 여러 이유 중 하나입니다. 소셜 미디어는 여자 아이들을 끌어들이고, 그들의 불안감을 자극합니다.
- 사람들은 소셜 미디어가 인터넷과 다르다는 것을 직감적으로 알고 있습니다.
- 그들은 함정에 빠져 있습니다. 제가 학생들에게 “왜 소셜 미디어를 끊지 않나요?”라고 물어보면, 그들은 항상 같은 대답을 합니다. “끊을 수 없어요. 다른 모든 사람이 하고 있으니까요.”
- 그것은 코로나 때문이 아니었습니다. 사실 코로나 이전부터 이미 진행되고 있었습니다. 모두가 그 사실을 알고 있습니다.
- 하지만 지금 상황은 시장의 실패입니다. 왜냐하면 아이들이 고객이 아니기 때문입니다. 아이들은 페이스북에 돈을 지불하는 고객이 아닙니다. 아이들이 바로 제품입니다. 그들의 주의력이 제품이죠. 실제 고객은 광고주들입니다. 따라서 우리는 이 상황을 시장 실패로 볼 수 있습니다.
- 우리는 공정한 경쟁을 보장하기 위해 규제가 필요합니다. 누구도 다른 사람에게 비용을 떠넘길 수 없도록 해야 합니다. 유해한 외부효과는 소셜 미디어에 널리 퍼져 있으며, 정부가 개입해서 ‘이런 일을 할 수 없다’고 말해야 한다고 생각합니다.
- 모든 인간의 주의력도 일종의 공공재입니다. 몇 년 만에 몇몇 회사들, 특히 구글과 페이스북이 수십억 명의 주의력을 사실상 독점하게 되었습니다. 그들은 엄청난 양의 주의력을 가져갔고, 우리는 그것을 되찾을 방법이 없습니다.
- 행복의 U자형 곡선이라는 개념이 있었는데, 이는 10대 후반과 20대의 젊은이들이 60대와 70대의 사람들과 함께 가장 행복한 시기를 보낸다는 것이었습니다. 중년의 사람들은 상대적으로 덜 행복했죠. 이것은 몇 년 전까지만 해도 전 세계적으로 사실이었습니다.
- 그는 34개국을 조사했으며, 현재는 10대 후반과 20대 초반이 실제로 가장 행복하지 않거나, 가장 불안한 시기라는 결과를 발견했습니다—측정 기준에 따라 다르지만 말이죠.
- 그냥 알림을 끄는 것입니다. 수업 시간에 하는 것이에요. 자기 통제는 어렵습니다. 하지만 그저 알림을 끄는 것은 쉬운 일입니다.
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