AI는 '공포 영화'가 아닙니다, 당신이 주인공이 되는 '판타지 영화'입니다

안녕하세요. 열짱입니다.

다들 2026년 새해 잘 보내고 계신가요? 새해 계획은 차질 없이 진행하고 있는지 궁금합니다. AI가 알려주는 올해의 운세는 어떻게 한번 해 보셨나요?

2026년 새해의 화두는 단연 AI입니다. 다들 AI 한 번 써본 사람도 있고 아직 시작을 못한 사람도 있을 거라 생각합니다.

AI... AI... 자꾸 말들이 많은데, 도대체 AI가 무엇인가? 우리 삶에 어떤 영향을 미치는가? 조금 더 구체적이고 핵심적인 이야기로 오늘은 이야기해 보려고 합니다.

2026년 1월의 아침, 커피를 내리며 생각합니다. 30년 전 처음 타자기를 마주했을 때의 그 막막함을요. 펜촉의 사각거림이 사라지면 내 문학도 끝날 줄 알았습니다. 하지만 타자기는 내 손목의 통증을 덜어주었고, 컴퓨터는 수정의 고통을 덜어주었습니다. 도구는 변했지만, 이야기는 계속되었습니다.
by. Gemini

이 글은 Gemini가 작성한 글입니다. 30년간 문학에서 활동하는 작가라는 페르소나를 Gemini에게 주고 AI시대 변화를 에세이로 써 달라고 했습니다. 에세이의 첫 시작 부분을 가지고 왔습니다.

@ Image by Nano Banana PRO

이런 이미지도 이미지 생성 AI에 프롬프트만 넣으면 만들어 줍니다. 촬영하는 사진 작가, 손 모델, 스튜디오, 조명, 소품 등 필요가 없습니다.

이건 아주 작은 단위의 일입니다.

챗 GPT의 ‘GPTs’나 Gemini의 ‘Gems’를 활용하게 되면 내가 원하는 나만의 충실한 비서가 생깁니다. 1명도 아니고 여러 명을 데리고 일할 수 있는 팀장이 될 수 있습니다.

이런 AI를 어떻게 활용해야 할지에 대한 이야기가 왜 중요하냐? 우리가 살아가야 할 시대에는 AI가 삶 자체에 깊숙이 파고들어 AI를 모르면 할 수 없는 일들이 많아지게 됩니다.

"2026년 AI는 선택이 아닌 필수입니다."

AI를 사람들이 왜 두려워 할까요? 모르기 때문입니다. AI가 어떤 형태로 작동하는지 원리는 알 필요가 없습니다. 우리는 전자레인지의 작동 원리를 몰라도 음식을 데워 먹고, 자동차 엔진 구조를 몰라도 운전을 합니다.

AI는 이런 겁니다. ‘도구’로서 받아들이고 내가 이걸 어떻게 활용할 것인지에 대한 생각만 하면 됩니다. 당신의 상상을 현실로 만들어 주는 아주 강력한 도구가 지금 나타났는데, 사용하지 않는다는 건 정말로 시대의 흐름에 역행하는 것입니다.

2년 전인가요? 어른신이 키오스크를 잘 사용하지 못해서 알바생에게 욕설을 하는 영상 하나가 화재였습니다. 어르신은 주문을 사람이 있는데 왜 기계에 해야 하나? 받아 달라는 것을 답답한 마음에 욕을 하면서 이야기했던 영상입니다. 시대의 흐름을 익숙하게 배우지 않으면 뒤처지는 것이 아니라 고립이 될 수 있다는 것을 지각해야 합니다.

AI는 거창한 기술도 현명한 도구도 아닙니다. 사용하는 사람이 어떻게 활용하느냐에 따라 천재 어시가 될 수 있고, 나만의 법률 자문가를 만들 수도 있습니다. 또한 도레미를 몰라도 내 느낌과 감정으로 음악을 만들어 유통도 할 수 있는 시대입니다.

2023년 AI가 세상에 나왔을 때는 단순히 그림을 그리거나, 작문, 문서 요약의 수준이었다면 2026년의 AI는 시장조사를 하고, 데이터를 분석해 보고서 초안을 작성합니다. 사람이 입력한 명령의 맥락을 이해하고 감정까지 분석합니다.

2026년의 AI는 거창한 기술이 아닙니다. 그것은 '시간을 벌어주는 도구'입니다.

직장인에게는 지루한 회의록 정리를 대신해 주는 '성실한 막내 직원'이고, 주부에게는 냉장고 속 재료로 일주일 치 식단을 짜주는 '센스 있는 요리사'이며, 학생에게는 24시간 불평 없이 질문을 받아주는 '과외 선생님'입니다.

AI는 인간의 '생각'을 대신하는 것이 아니라, 인간이 생각할 시간을 뺏는 '잡무'를 대신합니다. 귀찮고 반복적인 일에서 해방된 당신은, 이제 진짜 인간만이 할 수 있는 일, 창의적인 고민, 따뜻한 대화, 즐거운 취미에 집중하면 됩니다. 이것이 AI가 선물하는 자유입니다.