👨‍🍼 인구 위기 시절 우리집 아이 이야기, '남의 동네'에 놀러가다

구독자님, 좀 뜬금없지만 그림책 좋아하나요. 왜인지 얼마 전부터 그림책이 인기란 기분이 드는데요, 제 주변에도 그림책 만드는 친구가 생기는가 하면 전체적으로 그림책 시장이 급-성장하고 있다는 얘기가 나와요. 그리고 지난 11월 크리스마스를 앞두고 일본에선 에르메스가 만드는 그림책이 등장하기도 했는데요. '상상의 날개를 펼치고, 꿈꾸기를 쉬지 않으며 즐기는 마음을 잊지 않는다'는 에르메스의 크리에이션 모토를 다음 세대에 전한다는 취지로, 일본의 그림 작가 유닛 오이카와 켄지와 타케우치 마유코 씨의 100%ORANGE가 샛노란 장정의 오리지널 하드커버 그림책을 완성했어요. 어쩌면 이름부터 협업이 예고되었던 걸까요. 아무튼, 오늘은 그림책 이야기로 시작을 하는데요, '에르메스'의 그림책은 아마 비슷한 예를 찾기 힘들 초고가 버전(2,640엔)이겠지만, 그림책의 정서... 무엇일까요. 물론 그 또한 만드는/보는 이에  따라 각양각생일 것 같은데요 다만 막연히 그림책에 갖는 이상이란 게 어쩌면 이게 아닐까 싶어요. 스즈키 노리타케 씨의 그림책이 지난 2월 28일 '키노쿠니야 서점'이 주최한 '키노베스! 키즈 2023'에서 1위, 무려 6관왕을 달성했어요. 

그 영광의 주인공은 '큰일났다 도감(大ピンチずかん). 이 책은 2022년 2월 발매돼 조금씩 인기를 끌며 누계 17만부가 팔렸는데요, 그 뿐 아니라 '미래야 그림책상'을 비롯 '리브로 그림책 대상', '시즈오카 서점 대상 아동서 부문 대상', 'MOE 그림책 대상' 등 일본 내에서 그림책으로 딸 수 있는 상이란 거의 다 가져갔어요. 그야말로 그림책 시장의 대-히트 상품 탄생인데요. 그런데 이 책의 면면을 보면 '아, 이런 게 그림책이구나' 싶은 생각에 나도 모르게 끄덕이게 돼요. 책은 작가가 아들의 어린 시절을 회고하며, 초2 당시 아들의 좌충우돌, 사소하고도 거대한 실패의 상황들을 엮어 꾸렸는데요. 가령 처음으로 혼자 우유를 컵에 따르다 쏟았을 때랄지, 세탁기 뒤에서 언제 들어갔는지 모를 양말이나 물안경이 나왔을 때, 혹은 테이프가 붙이려는 종이가 아닌 다른 곳에 붙어버렸을 때의 패닉이, 초2 시선의 꾸밈없는 솔직함으로 그려져요. 그리고 그를 스즈키 씨의 따뜻한 느낌의 그림이 감싸는데요. 이런 거, 정말 그림책 아니면 누가 할 수 있을까요.

가방 속에서 오래된 오니기리가 나왔을 때, 세탁기 뒤에서 젖은 양말이 등장했을 때, 그리고 아빠 저 6관왕했어요와 서점에 팝업 이벤트 중인 우유 쏟은 패닉의 초2의 어느 오후.