어색함이 만드는 새로운 소통법, 크린지 마케팅

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마케팅 레시피 🐭민따뚜이에요. 셰프님들을 위한 한-입 트렌드 레시피를 가져왔어요!

셰프님들은 혹시 '민망함'을 유발하는 광고를 보면서도 끝까지 시청하게 된 경험이 있으신가요? 과거에는 '촌스럽다', '오글거린다'라고 외면받던 광고들이 최근 MZ세대에게는 '힙(Hip)'하고 '재미있는' 콘텐츠로 재탄생하며 큰 인기를 끌고 있어요. 어색하고 민망한 요소를 의도적으로 활용하는 크린지(Cringe) 마케팅은 이제 단순한 유행을 넘어, 강력한 소비 트렌드로 자리 잡았죠. 그럼, 지금부터 '크린지 마케팅'에 대해 더 자세히 알아볼까요?

크린지 마케팅이란?

[출처: 네이버 블로그] CRINGE 뜻 설명 사진.

‘크린지 마케팅’이란 의도적으로 어색하고 부자연스러운 요소를 활용하여 소비자의 관심을 끄는 마케팅 전략을 뜻해요. ‘크린지(Cringe)’는 ‘움츠러들다’, ‘어색하다’는 뜻으로, 원래는 부정적인 뉘앙스를 갖지만 마케팅에서는 오히려 이런 어색함을 의도적으로 연출해 화제성을 만들어내죠.

이 전략은 기존의 완벽하고 세련된 광고와 정반대 방향으로, 어색한 연기, 촌스러운 편집, 의도적으로 어이없는 상황 설정 등을 통해 '이게 뭐지?’ 라는 반응을 유도해요. 결국 사람들이 그 어색함 때문에 더 기억하고, 공유하게 만드는 역설적인 효과를 노리는 거예요.

그렇다면 이러한 ‘크린지 마케팅’은 왜 떠오르게 되었을까요?

❔크린지 마케팅이 떠오르게 된 이유는?

1. 밈(Meme) 문화와 자기표현의 시대🤪

[출처: 인스타그램 hansal__] 다양한 밈으로 릴스를 제작는 한살차이.

크린지 마케팅이 인기를 얻는 가장 큰 이유는 젊은 층이 즐겨 소비하는 ‘밈(Meme)’ 문화와 밀접한 관련이 있어요. 밈은 재미있는 이미지나 영상이 온라인상에서 유행처럼 퍼지는 현상을 뜻하는데요.크린지마케팅은 밈 문화의 특징인 반복 가능성, 변형 가능성, 공유성을 적극적으로 활용해 소비자들의 참여를 유도하고, ‘오글거림’을 유쾌하게 즐기는 새로운 트렌드를 만들어내고 있어요.

특히, 밈을 활용한 광고는 소비자들이 브랜드의 메시지를 직접 편집하고, 재해석해 확산하는 과정을 통해 브랜드에 대한 친밀감을 높여요. 이는 자신만의 개성을 중요시하는 젊은 세대의 자기표현 욕구와 맞물려, 콘텐츠의 확산 속도를 높이는 중요한 역할을 하고 있어요.

2. 진정성 있는 소통의 욕구💬

[출처:Unsplash] 소통하는 사람들.

MZ세대는 과도하게 세련되고 완벽한 광고에 피로감을 느끼고 있어요. 수많은 브랜드들이 비슷비슷한 고퀄리티 영상, 완벽한 모델, 세련된 카피로 경쟁하다 보니 '어디서 본 듯한' 뻔한 느낌을 주게 된 거죠. 이런 상황에서 크린지 마케팅의 어색함은 역설적으로 '진짜 사람이 만든 것 같은' 친근함을 전달해요. 어설픈 연기, 촌스러운 편집, 예상치 못한 전개는 '이 브랜드도 우리처럼 완벽하지 않구나'라는 동질감을 만들어내죠.

더 중요한 건, 젊은 세대들이 일상에서 자주 사용하는 '민망한 상황을 웃음으로 승화시키는 방식'과 정확히 일치한다는 점이에요. 친구들과 오글거리는 춤을 추거나 어색한 유행어를 쓰며 놀듯이, 크린지 마케팅도 '함께 민망해하며 웃을 수 있는 공통분모'가 되는 거예요. 결국 어색함은 완벽함보다 더 인간적이고, 인간적인 것은 더 신뢰할 수 있다는 인식으로 이어지는 거죠.

🆙크린지 마케팅 사례

1. 듀오링고 - ‘듀오’의 사망 소식⚰️

[출처: 듀오링고 인스타] 듀오 사망 소식.

완벽한 교육 앱 광고로 가득한 에듀테크 시장에서, 듀오링고가 자사 마스코트 '듀오'의 사망을 깜짝 발표했어요!

'솔직히 말해 듀오링고 부엉이는 당신이 수업 듣기만을 기다리다가 죽었을 것이다.'라는 유머러스한 사망 선언문과 함께 시작된 이 캠페인은 단 이 주 만에 SNS에 17억 회 이상의 노출을 기록하며 슈퍼볼 광고보다도 더 큰 화제를 낳았어요. 교육 앱이 자사 마스코트의 '죽음'을 농담 삼아 발표한다는 다소 민망하고 엉뚱한 발상이야말로 전형적인 크린지 마케팅의 성공 사례죠.

특히 목표치였던 50억 XP를 달성하며 듀오의 부활을 알렸을 때는 각 나라 공식 계정이 동시에 부활 영상을 업로드하며 글로벌 이벤트로 확장했어요. 이 캠페인으로 학습을 방치해두고 있던 유저의 재방문율이 급증했고, 앱 다운로드 수도 크게 증가했다고 해요.

💤 Z세대 한-입 평가 (25세, 대학생 최00)
👤 :  “인스타에서 듀오링고 사망 소식 보고 빵 터졌는데, 그게 계기가 돼서 오래 안 켰던 앱에 다시 접속했어요. 듀오 살리려고 저도 다시 열심히 공부 중입니다.”

2. 롯데리아 - ‘떼리앙’ 캐릭터 캠페인🍟

[출처: 지디넷코리아 기사] 롯데리아의 새로운 캐릭터 ‘떼리앙’.

롯데리아는 마스코트 '떼리앙'이라는 엉뚱하고 귀여운 캐릭터를 선보였어요. 프랑스어 말투를 어설프게 따라 하고, 유치한 춤을 추는 '떼리앙'의 모습은 MZ세대에게 묘한 매력을 선사하며 빠르게 입소문을 탔죠. 의도적으로 어색하고 촌스럽게 연출된 이 캠페인은 "떼리앙이 오나 봐요~"와 같은 유행어를 탄생시켰고, 다양한 패러디 영상을 낳으며 밈(Meme)으로 자리 잡았어요. 이 캠페인은 '오글거림'을 웃음 코드로 활용해 소비자들의 자발적인 참여를 이끌어냈어요. 롯데리아 공식 유튜브 채널에 게시된 떼리앙 영상들은 평균 50만 회 이상의 조회수를 기록하며 높은 화제성을 증명했어요. 결과적으로 롯데리아는 신규 캐릭터를 성공적으로 알렸을 뿐만 아니라, 젊은 세대에게 친근하고 재미있는 브랜드 이미지를 구축하는 데 성공했어요.

3. 울산 옹기축제 - ‘항아리맨’ 영상🏺

[출처: 울주군 유튜브] 2025년 울산 옹기축제 홍보 영상.

울산 옹기축제는 울주군 공식 유튜브 채널을 통해 '항아리 게임'('Getting Over It with Bennett Foddy')을 연상시키는 독특한 콘셉트의 홍보 영상을 선보이며 큰 화제를 모았어요. 영상 속에서 '항아리맨'은 아무 대사 없이 항아리 속에 가만히 앉아 있거나, 옹기마을을 조용히 돌아다니는 등 예상치 못한 행동으로 시청자들의 호기심을 자극했죠.

이 영상은 조회수 80만을 달성하며 큰 화제를 모았고, 2025년 울산옹기축제는 전년 대비 증가한 방문객 16만 명을 기록했어요. 이는 크린지마케팅을 활용한 홍보가 축제 흥행에 긍정적인 영향을 미쳤음을 보여줘요. 울산 옹기축제는 앞으로도 새로운 방식으로 옹기 문화의 가치를 알릴 계획이라고 해요.

주방장 Tip | 완벽함보다 ‘어색함’이 먼저 시선을 잡는 시대😵‍💫

요즘 Z세대는 매끈하고 교과서 같은 광고에 큰 반응을 보이지 않아요. 오히려 조금 민망하고, 어색하고, 허술한 순간에서 더 강하게 반응하죠. 크린지 마케팅이 주목받는 이유도 여기에 있어요. 촌스러운 음악, 과장된 표정, 엉뚱한 대사… 모두가 피하고 싶은 요소들이지만, 아이러니하게도 그 ‘불완전함’이 스크롤을 멈추게 하는 힘이 되거든요.

이건 단순히 재미를 주는 차원이 아니에요. Z세대는 이런 어색함 속에서 밈을 만들고, 친구에게 보내고, 웃으며 다시 찾아보는 소비 패턴을 보여줘요. 결국 마케터가 설계해야 하는 건 ‘완벽한 이미지’가 아니라, 시청자가 반쯤 놀리고 반쯤 애정하며 자발적으로 퍼뜨릴 수 있는 포인트죠. 완벽함이 기억을 흐린다면, 어색함은 기억을 각인시키는 시대예요.