번아웃과 나약함을 구분한다는 것

@느달_이번 사연에 너무 공감했어요. 저도 회사에서 기대에 부응하느라 항상 에너지 출력을 풀로 하면서 살았는데, 서서히 기력이 줄어드는 게 아니라, 그냥 필름 끊기듯 어느 순간부터 아무것도 하고 싶지 않더라고요. 사람 만나는 것도 귀찮고, 말 한마디조차 힘들었어요. 그게 너무 갑작스럽다 보니, 저는 스스로를 질책하는 정도가 심했던 것 같아요. 그런데 어느 날 친구가 “네 몸이 살려고 갑자기 힘을 냈나보다. 무의식중에 네가 너를 살리려고 멈추는 힘을 낸 거야. 잘했네.”라고 했는데, 그 순간이 제겐 숨통 같았어요. 이제 회복된 제가 사연자님께 되돌려 드리고 싶어요. 살려고 그런 건데 뭐 어때요. 나약한 거 아니고, 잘한 거죠. @정미연_저는 장재열 작가님과의 에피소드를 살짝 들려드리고 싶은데요. 저는 아이를 키우고, 일하면서 매일같이 누군가를 위해 사는 삶에 갇혀 있었어요. 그런데 그 사실 자체를 자각하지 못한 채 살던 사람이거든요. 그러다 어느 날, 출근길에 눈물이 왈칵 쏟아졌는데 이유를 몰랐어요. 그냥 너무 지쳐 있었나 싶었죠. 그런데 곰곰이 생각해보니 이유를 모르는 게 아니라, 내가 점점 사라지는 느낌이더라고요. 어벤져스 보셨을까요? 거기서 타노스가 핑거스냅해서 사람들이 사라지듯이, 정말 그렇게 나 자신이 점점 사라지는 느낌. 그런데 그때 장재열 작가님 상담에 찾아가서 자기소개하면서도 계속 눈물만 줄줄 나서, 이름 석 자 말하고는 계속 가만히 있었거든요. 저 때문에 집단상담 시간도 엄청 지체됐고, 그래서 제가 너무 죄송하다고 사과드리다가 또 울고, 시간이 또 지체됐어요. 그냥 “너무 힘들다”고만 중얼거리면서, 되게 진상처럼 울었어요. 그 순간이 너무 민폐스럽게 느껴졌어요. 그런데 작가님이 그러시더라고요. “세상에나. 이 정도로 지쳐 있고 힘드신데도 아침에 일어나서 씻고, 옷을 입고, 차를 타고 여기까지 오셨다고요? 게다가 이 많은 사람들 앞에서 이야기를 하려고 용기까지 내셨네요? 용기 있는 사람은 어떻게든 헤쳐 나가니까, 오늘 사연 안 하셔도 돼요. 시작이 반인데 지금 거의 51%는 된 거네요!” 그 얘기를 들으니 헛웃음이 픽 나다가, 울다가 웃다가 꼴이 좀 추했는데요. 그 ‘용기 있는 사람은 어떻게든 된다’는 말에 믿음을 걸어봤던 것 같아요. 저는 고작 10명짜리 집단상담이었는데, 이 수많은 사람들이 보는 곳에 사연을 보내주신 사회복지사님은 저보다 더 용기 있는 분이라는 걸 꼭 말씀드리고 싶었어요. @이정환_사연자님의 나이는 알 수 없지만, 남편이자 아빠로 살아가며 저도 똑같이 느꼈던 적이 있어서 참 공감이 되었습니다. 가족들 앞에서는 든든한 척하고, 회사에선 괜찮은 척하면서 하루를 보내고 나면, 자기 전에는 숨이 막히더라고요. 아내에게도 말 못 하고, 티가 날까 봐 어느 날부터는 TV보다가 잠든 척하면서 자연스럽게 거실에 자리를 잡았습니다. “내가 가족들의 울타리는커녕 짐이 될 수는 없다”는 고집이 너무 강했다고 할까요. 그런데 어느 날 정말 더는 못 버티겠기도 하고, 아내가 자꾸 거실에서 자는 것에 대해 불안해하길래 허심탄회하게 말을 했어요. 그런데 아내가 고맙다고 하더군요. 우리는 부부이기 이전에 반려자이고 동반자이니, 어쩌면 힘듦을 숨기는 것도 동반자에 대한 의무 위반 아닐까 싶습니다. 그리고 의외로, 그 대화를 통해 너른 마음으로 이해받고, 함께 나누는 기쁨을 느끼게 되기도 합니다.