아무 피드백이 없는 돌부처 상사, 어떻게 대하죠?

오늘의 사연

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구독자의 답장

정민경님의 사연, 어떻게 보셨나요? 이번 달은 상사 입장이신 독자분들께서 많은 답변 보내 주셨습니다. 읽으며 '내 사회 초년생 시기에 이런 분 계셨다면...' 싶은 마음도 들 정도로 정성이 느껴졌는데요. 함께 살펴볼까요?

장재열의 답장

민경님, 글을 읽으면서 제가 오래전 회사 생활을 하던 때가 떠올랐어요. 제 첫 사수도 돌부처 스타일이셨거든요. 쓸데없는 말이라고 생각하면 답을 아예 안 하시고, 말수 자체가 워낙 적은 분이었어요. 한참 긴장하는 신입 시절, 내가 잘하고 있는지 알 수 없을 때 느껴지는 그 답답함이 얼마나 크던지요. 일이라는 건 결국 성과와 사람이라는 두 개의 큰 축으로 굴러가는 건데, 신입이 뭐 성과를 얼마나 내겠습니까. 사람이 참 더 어렵더라고요. 초행길인데 아무도 알려주지 않는 막막함이 참 외롭기도 하고 두렵기도 했어요.

민경님도 비슷한 상황이 아니실까 싶네요. 다만 저는 그때 "그냥 대~충 하면 반응이 어떠려나? 보긴 보는 걸까?"라는 생각을 하는 좀 '삐딱선을 탄' 직원이었지만, 열심히 성장하려 애쓰는 민경님은 아마 그런 생각도 않으실 거예요. 오히려 상사의 무 반응 때문에 어떤 점이 부족한지를 모르니, 최대한 부족한 점이 없게 준비하려고 매번 스스로를 점검하고 또 점검하고 계시지 않을까 생각이 듭니다.

그런데요. 제가 퇴사 후 12년을 리더로 살아왔잖아요? 그러고 나서 깨달은 게 있어요. 상사가 짧게 답하고 별말을 않는 태도는 대체로 무관심보다는 신뢰에 가깝다는 겁니다. 단, 그 상사가 일을 제대로 하는 사람이라는 전제 하에요. 그리고 정말 요즘은 팀장 포비아라는 신조어가 생겼을 만큼, 팀장이 힘듭니다. 우리 부모 세대처럼 '장'을 단다고 해서 본인은 놀면서 아래에 일을 떠넘길 수 있는 시대가 끝나버렸죠. 오히려 '갓난아기를 업은 채로 요리를 하면서, 걸려오는 전화를 받으면서 초등학생 큰아이 가방 챙겨 보내는 초 슈퍼맘' 같은 정신없는 멀티태스킹으로 매일매일을 살아가는 경우가 훨씬 많습니다. 그렇기에 한 명이라도 제 몫을 하고 있는 부하직원은 너무 고마운 거죠. 폭탄 터진 빌런 후배 수습하기도 정신이 없으니까요.

그렇다고 그냥 그러려니 할 수는 없겠죠. 민경님은 분명히 성장하고자 하는 욕구가 있고, 그것이 충족되지 않는 것은 삶의 결핍 요소인 건 확실하니까요. 그럼 어떻게 해야 할까요? 저는 두 가지 이야기를 하고 싶은데요, 첫 번째로 구체적인 질문을 던지는 거예요. "팀장님 저 이번에 이거 하면서 여기가 좀 불안불안했는데, 제가 이 포인트 제대로 한 게 맞나요?"라고 구체적으로 탁 집어서 이야기를 하거나, 민경님이 가진 업무능력 중 가장 스스로 약하다고 생각하는 것을 중점적으로 물어보시면 구체적으로 범위를 좁힌 질문에는 상사도 구체적인 답을 해줄 수밖에 없습니다. "저 잘하고 있나요?"라고 하면 "어"라고 하겠지만, "팀장님 제가 다른 마케터에 비해서 기획력은 그래도 괜찮은 것 같은데 유관부서들이랑 소통하는 방식이 잘하고 있는지 좀 몰라서요."이런 식으로 구체적인 질문을 하면 상사도 유관부서와 소통한 메일부터 참조로 보면서 피드백 주거나, "그 부분도 잘해. 괜찮아"라고 명확하게 말해줄 수가 있죠.

그리고 또 하나, 두 번째는 자신 안에서의 기준을 세우는 건데요. 상사의 피드백이 없는 환경에서 살아남으려면, 결국 셀프 피드백의 역량이 필요해요. 저는 회사 다니던 시절에도, 그리고 지금은 상사가 아예 존재하지 않는 대표자 입장에서도 늘 제 안에 작은 상사를 따로 둡니다. 보고서를 마친 뒤 스스로에게 묻는 거죠. "이 보고서가 만약 다른 부서에 공유된다면, 이해하기 쉬울까? 클라이언트가 설득이 될까?" 이런 질문을 던지며 바라보고요, 소통이 어떤지 잘하고 있는지 궁금할 때는 네이버 메일로 업무를 본다면, 제 구글 메일을 상사처럼 참조로 넣었어요. 그러고는 구글 메일함에 들어가서 보는 거죠. 낯설게 보기 기법이라고나 할까요? 그런 훈련들을 통해서 제 안에서 '충분히 괜찮다'라는 확신이 조금씩 자라더라고요.

그리고 민경님, 마지막으로 이 말씀 꼭 드리고 싶어요. 피드백을 주지 않는 상사 밑에서 일하는 경험은 어쩌면 ‘자기만의 잣대를 세우는 훈련’이 될 수 있다는 거예요. 물론 지금은 막막하고 힘드시죠, 그건 인정합니다만, 시간이 지나면 이 과정이 민경님을 훨씬 단단하게 만들어줄 수도 있답니다. 상사가 매번 친절하게 코멘트를 해줬다면, 오히려 민경님이 스스로를 셀프코칭 하거나 발견하는 역량은 성장이 더딜 수도 있거든요. 자기 객관화의 힘, 요새는 메타인지라고도 하죠? 그 힘을 기르기엔 최적의 상사분인 거죠. 그러니 저는 민경님께 지금의 시간이 언젠가는 자산이 될 거라고 꼭 말씀드리고 싶어요. 스스로 자신을 평가하는 힘을 기르고, 때로는 필요한 순간에 목소리를 내는 용기를 배운다면, 어떤 상사를 만나더라도 크게 흔들리지 않는 에이스가 될 테니까요. 그리고 그 힘이 쌓이면, 언젠가 누군가의 상사가 되었을 때, 후배에게 가장 필요한 피드백을 줄 수 있는 멋진 리더가 되실 거라고 저는 믿습니다.

코너 개편 소식

:: 집단지성 상담소가 인사를 전합니다

그 동안 여러분의 따듯한 마음과 마음이 이어졌던 집단지성 상담소는 이번달로 마무리 인사를 전합니다. 대신 2026년 개편에서 더욱 전문성과 따듯함을 담은 새로운 코너로 변신해 '매거진 버전'에서 만나보실 수 있게 됩니다. 상담이라는 긴 호흡으로 전개해야하는 글의 특성상, 그간 뉴스레터에서 다 담지못한 이야기들이 많았는데요. 이제는 분량의 제한이 없는 매거진에서 만나보실 수 있도록 준비하고자 합니다. 그렇다면 다음달 뉴스레터부터는 어떤 이야기가 전개되냐고요? 새 코너, 마음건강 큐레이션_여행 편이 시작됩니다. 어느날 훌쩍 떠나고 싶을 때, 사람이나 책, 강연 같은 말과 글이 아닌 그야말로 말없이 나를 안아주는 장소나 여행지가 그리운 당신에게 다양한 장소와 장면들을 전하는 코너입니다.

그렇다면 상담코너는 어떻게 달라질까요? 더욱 다양한 형태로 분화해서 두개의 코너가 선보이게 되는데요, 집단지성 상담소의 장재열의 답변, 구독자의 답변 두 파트가 각각의 코너로 분화하여 '매거진 버전'에서 다채롭게 선보입니다. 상담가의 답변은 더욱 전문적인 심리상담사의 실질적인 상담케이스를 만나보실 수 있도록 80만 유튜버, '놀면서 배우는 심리학'에서 운영하는 전문 심리상담센터인 '위드놀 심리상담센터'와 콜라보를 진행합니다. 여러분의 사연에 앞으로 장재열 작가 한명이 아닌, 다양한 심리상담사 선생님들의 답변을 통해 '심리상담은 이런 거구나' 경험하실 수도 있고요, 또 다양한 심리상담사의 답변이 매달 돌아가며 선보이는 만큼 상담사 마다도 관점이나 방향이 다를 수 있다는 것을 실질적으로 느끼면서 '내게 맞는 전문가'를 구분하는 시선을 만들어드리려 합니다.

또한 이웃과 이웃간의 온기를 나누었던 구독자의 답변 코너는 '온기 우편함'으로 널리 알려진 사단법인 온기와 함께 분화하여 온기가 있는 편지함 코너로 돌아옵니다. 일상을 살아가는 보통사람의 고민에, 또 다른 보통 사람들이 전하는 손편지의 온기로 더욱 따듯함을 나눌 수 있을겁니다.  그럼, 다음달에 새롭게 선보일 뉴스레터 코너 '마음건강 큐레이션_여행'편 기대해주시고요, 2026년 1월호 매거진부터 선보일 두개의 상담코너도 많은 관심 바랍니다.

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월간 마음건강 컨트리뷰터로 함께 해 주셔서 감사합니다. 컨트리뷰터 여러분들께 빠르고 정확하게 새 소식과 혜택을 전하기 위해 <오픈 카톡방> 형태의 컨트리뷰터 커뮤니티를 만들었습니다. 내 글을 매거진에 투고하는 것도, 오프라인 살롱을 안내 받고 신청하는 것도 앞으로 차차 공지용 오픈채팅방인 컨트리뷰터 커뮤니티에서 전해드리게 됩니다. 아직 함께하지 못한 분들께서는 아래의 버튼을 통해 함께 해주세요. 여러분을 기다립니다.

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장재열 작가는 물론 다양한 관점을 가진 월간 마음건강의 에디터 그룹, 그리고 따듯하고 안전한 사람들인 월간 마음건강 동료 구독자 까지. 좋은 사람들과 함께 교감하며 삶을 조금 더 변화로 이끌어가고 싶다면, 컨트리뷰터로 함께 해 주세요.