나를 사랑하는 가장 쉬운 방법을 알려준 여배우

오늘의 편지

구독자님은 자기 자신을 얼마나 사랑하시나요? 너무 어려운 질문이라고요? 그러면 살짝 바꾸어서 질문을 해 볼게요. 다른 사람들에게 관대한 만큼, 자신에게도 충분히 관대한가요? 예를 들어 누군가 실수하거나 실패해서 좌절하고 있을 때, 다시 일어날 수 있을거라고 우리는 위로하고 다독일 때가 있지요. 하지만 자기 자신의 실수에는 자책하고 채찍질 하는 것이 더 익숙하지는 않나요?

"왜 이것도 못하지?"

"이 정도도 해내지 못하는 데, 내가 뭘 할 수 있을까?"

타인에게 친절하고 관대한 분들일수록 의외로 그 기저에 자기자신에 대한 엄격함이 숨겨져 있는 경우가 많습니다. 타인에게 사랑받고, 또 존중받고 싶은 마음이 깔려 있다면 더욱 그렇지요. 사랑받고 싶기에 타인에게는 더 많은 관심과 관대함이 표출되지만, 또 사랑받고 싶기에 나라는 사람은 더 더 더 좋은 사람이어야 한다고 스스로를 몰아세우기도 해요. 그래서 때로는 나를 얼마나 좋아하느냐는 질문에 대답하기가 어려울 때가 있지요. 그러면 저는 이런 질문을 할 때가 있습니다.

"나를 포함한 내 주변 모든 사람들 중에서 나는 나를 몇위로 생각해요?"

당연히 나 자신이 1위라고 생각하는 분들 조차도, 제가 조목 조목 물어보다보면 서서히 순위가 하락하는 경우가 많아요. "사실, 부모님이 실망하실까봐 이런 이런 속얘기 못하신다면서요. 그럼 정말 부모님 보다 윗 순위에 두시는 게 맞을까요?" "친구분들이 멀어지는 게 싫어서 늘 먹고 싶은 것 이야기 하지 않으신다면서요. 그런데도 친구보다 내가 우선순위 상위권인게 맞아요?" 이런 식이죠.

그렇게 순위를 재 조정, 재 조정 하다보면 의외로 나 자신은 5~7위 권에 가 있는 모습을 보고 허탈한 웃음을 짓는 분들이 많습니다. 그리곤 제게 묻죠. 어떻게 하면 되냐고요. 사실 정답은 저도 잘 모른다고 말하곤 했어요. 솔직히 저도 제 자신이 한 4위 정도 밖에 되지 않는 다는 것을 알거든요. 가족에게 늘 양보하거나 중재하는 입장이라 가족보다는 낮은 것 같은데, 연애를 하면 온통 그 사람에게 관심이 쏠리고 그 사람의 행동이나 말투에 희노애락이 너무 많이 결정되는 모습도 스스로 잘 알고 있어요. 바꾸고 싶은데 어떻게 해야할 지 잘 모르겠어요. 그런데 어느날 우연히 인터넷에서 한 해외 시상식 수상소감 영상을 봤어요. 아주 당당한 모습의 여성 흑인 배우가 카메라 앞에 손가락질을 하며 수상소감을 하고 있었지요. 

22초 밖에 되지 않는 아주 짧은 영상에 저는 얼얼 해졌어요. 이 말을 한 배우는 1956년 생, 내년이면 한국 나이로 70을 앞둔 셰릴 리 랠프(Sheryl Lee Ralph)입니다. 저는 깜짝 놀랐어요. 너무 당당하고 멋진 애티튜드에, 힘있는 말투가 합쳐져서 40대 정도로 밖에 보이지 않았거든요. 

그녀는 평생 주연급 보다는, 주로 조연급으로 활동해온 배우입니다. 언제나 자기 자리에서 필요한 역할을 수행하며 살아온 원로 배우이지요. 아마도 그녀의 삶에서 꽤 많은 순간 스포트라이트는 다른 사람의 몫이었을 겁니다. 하지만 그럼에도 불구하고 언제나 거울 속에 비친 사람을 가장 사랑하면서 살아왔다는 그녀를 보며, 일본의 아이돌 AKB48의 에피소드 하나가 떠올랐어요.

 우리나라 프로듀스 101의 시초이기도 한 AKB48은 매년 투표를 해서 1위 부터 100위까지 멤버들을 줄세우고 상위 16위 까지만 새 앨범 활동을 할 수 있도록 선발 하지요. 매년 예쁘고 재능있는 상위권 멤버들이 붙박이로 순위를 고정해오던 고인물 파티 속에서 갑자기 '부스(일본어로 못생긴이라는 뜻) 멤버' 하나가 16위에 턱걸이를 합니다. 스다 아카리(須田 亜香里) 인데요. 예쁘지 않고, 노래도 잘하지 못해서 언제나 가장 보이지 않는 곳에 배치가 되곤 했던 멤버였습니다. 그러나 그녀는 단 한번이라도 사인회나 악수회를 찾아온 팬은 모두 노트에 기록해서 다음번에 찾아올 때는 먼저 이름을 불러주는 노력으로  점차 인정받기 시작했고 마침내 16위, 선발 끝자락에 올랐지요. 언제나 코러스 위치에 있다가 처음으로 TV에도 출연할 수 있게 된 겁니다. 16위로 불리었을 때 그녀의 선발 소감은 다음과 같았지요.

셰릴 리 랠프와 스다 아카리의 공통점은 모두에게 사랑받는 위치에 있지 않았다는 겁니다. 마치 현실의 우리와 같지요. 하지만 그럼에도 불구하고 한 사람은 자신 눈동자에 비친 사람을 사랑하기로 마음 먹었고, 또 한 사람은 자신을 눈동자에 담아주는 사람에게만큼은 빛난다고 믿으며 자신을 북돋았습니다. 그렇게 각자의 방식으로 자신을 사랑해온 그녀들은 각기 69세에 시상식 무대에서 전세계인을 울린 수상소감을 전하고, 30세를 앞둔 나이에 선발 2위라는 탑클래스 아이돌이 되어 자신의 존재를 증명해냈습니다.

 여러분은 어떠신가요? 지금 나라는 사람의 가치를 타인에게서 찾고 있지는 않나요? 그녀들의 삶과 메시지에서 저는 다시금 되뇌이게 됩니다. 지금 아주 대단치 않은 나라도, 이런 내 곁에 있어주는 사람에게 최선을 다 하는 것, 그리고 그 중에서도 가장 오래 내 곁에 있는 나 자신에게 최선을 다하는 것이야말로 가장 의미있는 일이라는 걸요. 

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:: 셰릴 리 랠프 - 크리스틱스 초이스 수상 소감

긴 말 않겠습니다. 제가 글로 쓴 것보다 영상으로 보시면 확실하게 더 그녀의 에너지가 전해지실 거에요. 여러분에게도 제가 느꼈던 생생한 느낌이 그대로 전해지기를 바랍니다.

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장재열의 월간 마음건강을 읽어주셔서 감사합니다. 본 레터는 매거진, 워크숍, 컨설팅을 통해 스스로 온전히 멈출 수 있는 마음의 자생력을 기르는 브랜드 오프먼트 offment의 뉴스레터입니다. 뉴스레터에 소개된 다양한 가치를 다양한 매개체로 개발하고, 전달합니다. 더 많은 정보, 문의 사항은 아래 홈페이지를 방문해 주세요.

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