도착 오류
하버드 경영대학원의 탈 벤-샤하르(Tal Ben-Shahar) 교수는 이 현상을 "도착 오류(Arrival Fallacy)"라고 불렀습니다. 목표에 도달하면 행복해질 것이라는 믿음. 그러나 연구는 정반대를 보여줍니다. 목표 달성 이후의 고조된 감정은 생각보다 훨씬 빠르게 일상으로 가라앉습니다. 우리는 이미 다음 계단을 올려다보고 있습니다.
더 충격적인 것은 실패에 관한 연구입니다. 노스웨스턴 대학교 대쉰 왕(Dashun Wang) 교수팀이 2019년 Nature Communications에 발표한 연구에 따르면, 초기 연구비 심사에서 근소하게 탈락했던 과학자들이 근소하게 통과한 과학자들보다 10년 후 오히려 더 높은 성과를 기록했습니다. 실패의 경험이 그들을 단련시켰기 때문입니다.
전도서의 저자는 이미 3천 년 전에 알고 있었습니다. "헛되고 헛되다, 모든 것이 헛되다... 해 아래에서 수고하는 모든 수고가 사람에게 무슨 유익이 있는가?" (전도서 1:2-3, 새번역) 솔로몬은 모든 것을 가진 왕이었습니다. 지혜도, 재물도, 권력도. 그런데도 공허했습니다. 그가 쌓은 것들이 문제가 아니었습니다. 그가 쌓는 이유를 잊었던 것이 문제였습니다.
실제 인물 스토리 #2
사라 블레이클리(Sara Blakely)의 아버지는 매일 저녁 식탁에서 자녀들에게 물었습니다. "오늘은 뭘 실패했니?" 자녀들에게 성공을 묻지 않았습니다. 오히려 실패를 물었습니다. 그리고 아이들이 실패 이야기를 꺼내면, 하이파이브를 해 주었습니다.
블레이클리는 이 기억을 안고 스팽스(Spanx)를 창업했습니다. 7년간 수백 번의 거절을 받았습니다. 제조업체들은 웃으며 문을 닫았습니다. 하지만 그녀에게 실패는 수치가 아니라 시도의 증거였습니다. 스팽스는 이후 10억 달러 이상의 가치를 인정받았습니다.
2021년, 블레이클리는 스팽스 지분의 절반을 사모펀드 블랙스톤(Blackstone)에 기업가치 12억 달러(약 1조 6,500억 원) 기준으로 매각했습니다. 완전 매각이 아닌 지분 매각이며, 블레이클리는 여전히 상당한 지분을 유지하며 Executive Chairwoman으로 역할을 수행하고 있습니다.
