자동화 탄약 적재장치

탄약 운반 체계란 포탄을 출하하여 목표 지점까지 운반하는 단계를 의미한다. 포탄을 목표 지점까지 운반하기 위해서는 운반 차량 등에 적재하여 이송해야 하는데, 국내에서는 탄약운반자동화시스템(Ammunition Transport Automation System)을 적용하여 전장 상황에서도 일관되고 효율적인 탄약보급임무를 수행할 수 있는 K10·K56 장갑차를 운용 중에 있다. 하지만 지상이나 트럭에서 K10으로 탄약을 운반하여 적재하는 상황에서는 전방 컨베이어 벨트를 이용하거나, 후방의 적재함 문을 열고 수동으로 적재할 필요가 있다.

수동 적재 작업은 포탄의 무게(K307 기준, 46.4kg)와 운반 작업 과정에서의 안전 확보 등의 문제로 인해 상당한 인력을 요구한다. 또한, 사용자가 직접 포탄을 적재하므로 숙련도에 따라 포탄 적재 시간이 달라지고, 작업 효율이 저하되는 등의 문제가 발생하고 있다. 체계개발 사업을 진행 중인 K9A2 자주포는 수동 적재 운용에 대응하여 보조기구를 반영하고 있는데, 경미한 성능개량 사업으로 개발될 예정인 K10A1 탄약운반장갑차에는 반영되지 않았지만 현재 육군의 인력 감소 추세를 고려할 때 탄약운반장갑차에 자동 포탄 적재장치를 적용할 경우 생존성과 운용 편의성을 크게 향상시킬 수 있을 것으로 전망된다.

이와 관련하여, 한화에어로스페이스에서는 K10 탄약운반장갑차에서 사용자의 작업 부하를 경감할 수 있는 자동 포탄 적재장치를 제안하고 있다. "포탄 적재 장치 및 방법(출원번호 10-2023-0003525, 한화에어로스페이스)"에 의하면, 포탄 적재 장치는 힌지부(10), 길이조절부(20), 전력 케이블(30), 와이어(40), 와이어 장력기 (50) 및 그립장치(60)로 구성되어 있으며, 프레임에 인입되거나 인출되어 길이를 조절할 수 있는 길이조절부를 차량의 후방으로 배치하고, 와이어 장력기와 그립장치를 이용하여 포탄을 파지하고 운반할 수 있다. 따라서 자동 포탄 적재장치가 점유하는 공간을 최소화할 수 있으며 기존 탄약운반장갑차에도 적용하기가 용이할 것으로 보인다.

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