[일과삶] 새장에 갇힌 새가 왜 노래하는지 나는 아네

《새장에 갇힌 새가 왜 노래하는지 나는 아네》를 구매한 계기는 오프라 윈프리의 책 《내가 확실히 아는 것들》 덕분입니다. 오프라 윈프리는 책에서 마여 엔젤루는 여러 번 언급했고 자신이 가장 존경하는 인물이라고 밝혔습니다. 언젠가를 기약하며 책장에 고히 꽂아뒀습니다

우연히 감성 지능에 관한 글에서 마여 엔절루의 인용문을 접했습니다. '감성 지능이 높은 사람은 관계 개선을 위해 어떻게 마여 엔젤루 법칙을 활용하는가' (How Emotionally Intelligent People Use the Maya Angelou Rule to Improve Their Relationships and Lead Better) 라는 글입니다. 글에서 인용한 마여 엔젤루 법칙은 강력했습니다.

"People will forget what you said. People will forget what you did. But people will never forget how you made them feel." 

사람들은 당신이 한 말을 잊습니다. 사람들은 당신이 한 행동을 잊습니다. 그러나 사람들은 당신 때문에 받은 느낌을 결코 잊지 못합니다.

글에서 이 인용이 실제로 마여 엔젤루가 한 말은 아니라고는 합니다. 그렇지만 모두가 공감할 만한 표현입니다. 타인의 말이나 행동은 기억하지 못하지만, 그 상황에서 타인이 준 느낌은 절대 잊지 못하죠. 감정의 힘이라고 생각합니다. 

"왜 나를 쳐다보시나요? 머물려고 찾아오지 않았는데..."라고 시작하는 《새장에 갇힌 새가 왜 노래하는지 나는 아네》는 앤젤루가 세 살부터 미혼모가 되는 열여섯 살까지의 성장을 다룬 자전적 에세이입니다. 13년 동안 인종, 성차, 계급의 차별을 겪은 충격적인 이야기입니다. 용기 있는 새장에 갇힌 한 마리 검정 새의 삶을 눈물겹게 아름다운 문장으로 서술합니다. 

새장에서 검정 새는 어떤 노래를 부를지, 왜 부를지 궁금했는데 작품해설로 알 수 있었습니다. '새장에 갇힌 새가 왜 노래하는지 나는 아네'라는 제목은 로렌스 던바가 쓴 작품 《동정》에서 따오기도 했지만 마여 앤절루의 동일한 제목의 시가 있다고 합니다.

새장에 갇힌 새는 두려움에 떨리는 소리로 노래를 하네.
알 수 없지만 그러나 여전히 열망하는 것들에 대해
그 노랫가락은 먼 언덕 위에서도 들을 수 있다네.
새장에 갇힌 새는 자유를 노래하니까.

 《새장에 갇힌 새가 왜 노래하는지 나는 아네》는 지금껏 읽은 여타의 에세이와 결이 다릅니다. 에세이를 이렇게 쓸 수도 있다는 걸 처음 알았습니다. 인종 문제라는 무거운 주제를 감각적으로 묘사해 마치 소설을 읽는 기분입니다. 출간 당시 최장기 베스트셀러였고 미국에서는 아직도 필독서로 읽힌다고 합니다.

밑줄 그은 유용한 표현과 의미심장한 문장

아들이며 손자며 조카를 키우는 남부의 흑인 여자의 심금(心琴)에는 언제나 교수대의 밧줄이 매달려 있었다. 조금이라도 일상에서 벗어난 일이 생기면 그것은 끔찍한 소식을 알리는 전조로 밝혀질지 모른다. (p150)

전쟁의 광란이 만들어낸 진흙투성이 집 없는 아이들이 뜻밖에도 나에게 처음으로 형제애라는 것을 가르쳤다. (p333)

"모든 삶에는 안전한 부두에서 떠나 기회의 바다로 나가야 할 때가 있어." (p344) - 어머니의 말씀

"삶이란 공들인 만큼 되돌아오는 법이란다. 무엇을 다른 네 모든 정성을 쏟도록 해라." (p351) - 어머니 말씀

젊음의 무지라는 팽팽한 곡예사의 밧줄 위에 홀로 남아 있는 것은 곧, 완전한 자유라는 극도의 아름다움과 영원한 망설임이라는 위협을 동시에 경험하는 것이다. (p355)

삶에는 마치 컨베이어 벨트 같은 성질이 있다. 그것은 누가 쫓아오지 않는데도, 누구를 쫓아가지 않는데도 계속 돌았고, 내 마음속에 생각하던 거라고는 오직 똑바로 서서 균형을 유지하며 내 비밀을 계속 지키는 것뿐이었다. (p373)

다른 마여 엔젤루 법칙이 있을까 해서 검색해 봤는데 마여 엔젤루가 매체에서 한 말을 편집해서 만든 영상과 글이 있었습니다. 영상으로 마여 엔젤루의 힘을 느낄 수 있습니다. 그의 말을 기억할 수 없지만 그 느낌은 오래 남겠죠.

마여 엔젤루의 10가지 성공 법칙

1. Just do right! 그냥 하라

2. Be courageous 용기를 가져라

3. Love 자신을 사랑하라

4. Laugh 웃어라

5. Be a blessing to somebody 다른 사람을 축복하라

6. Turn struggles into triumphs 위기를 성공으로 전환하라 (어린 시절 강간 사건으로 말을 하지 않은 5년 동안 수많은 책을 읽었습니다.)

7. You are talented 당신에게는 재능이 있다

8. Learn to say no 아니라고 말하는 법을 배워라

9. Always do your best 항상 최선을 다 해라

10. Keep rising 계속 성장하라

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