코로나19 팬데믹 이후, 일본 아니메 음악이 스포티파이와 공연장, 클럽에서 폭발적인 인기를 끌고 있다. 특히 젊은 세대들이 그 강렬한 훅과 격한 감정에 빠져들고 있다.
여름밤 런던의 O2 아레나를 2만 명의 열광적인 팬들이 가득 메웠다. 번쩍이는 라이트 스틱이 뜨거운 공기를 가르고, 무대에서는 신비로운 제이팝 디바 아도가 어둠 속 실루엣으로 공연하며 관객 모두가 아는 노래를 부르기 시작한다. 일본 아니메 시리즈 '스파이 패밀리'의 '쿠라 쿠라'다.
이 곡은 스타일적으로 예측 불가능하면서도 즉시 귀에 꽂힌다. 1960년대 팝 그루브, 재즈 리프, 극도로 드라마틱한 록 오페라를 넘나든다. 점점 독자적인 생명력을 얻어가는 씬에서 보여주는 현대 아니메 음악 찬가의 대표작이다.
일본 아니메는 20세기 초까지 거슬러 올라가는 긴 역사를 가지고 있다. 해적 서사시부터 SF 전쟁, 마법부터 스포츠 액션, 무협 신화부터 비극적 로맨스까지 무궁무진한 이야기와 스타일을 아우른다. 이런 작품들의 사운드트랙 역시 마찬가지로 실험적이다.
곡들은 장르와 템포가 매우 다양하다(한 곡 안에서도 수시로 바뀐다). 하지만 공통점도 있다. 영상의 액션을 끌어올리고 시청자와 깊은 유대감을 형성한다.
디지털 시대에 생생한 연상과 강한 중독성을 가진 테마들은 원피스, 귀멸의 칼날, 주술회전, 드래곤볼 Z, 카우보이 비밥, 진격의 거인, 나루토 같은 상징적인 일본 아니메 시리즈나 영화, 만화 원작들이 바이럴 열풍을 일으키는 핵심이다. '애니송'으로 불리는 이런 음악들은 이제 특히 젊은층 사이에서 강력한 음악적 힘이 되었다.
아니메 스트리밍 플랫폼 크런치롤과 내셔널 리서치 그룹의 최근 연구에 따르면, 아니메는 Z세대에게 비욘세만큼이나 큰 존재다. 전 세계 Z세대의 54%가 아니메 팬이다. 한편 스포티파이는 2021년부터 2024년 사이 전 세계 아니메 음악 스트리밍이 395% 증가했다고 발표했다.
또한 현재 사이트에는 720만 개의 사용자 제작 아니메 플레이리스트가 있다. 스포티파이 대변인은 BBC에 29세 미만 이용자들이 전 세계 아니메 음악 소비의 거의 70%를 차지한다고 말했다.
"아니메 음악은 글로벌 문화의 힘으로 발전했고 Z세대가 스포티파이에서 그 움직임의 중심에 서 있다"고 스포티파이의 글로벌 에디토리얼 헤드 술리나 옹이 BBC에 말했다. "팬들이 화면을 넘어 음악과 연결되는 모습을 보고 있다.
작품들이 청취자들에게 다른 방법으로는 접하지 못했을 음악 스타일의 문을 열어주기 때문이다. 우리 에디터들이 선별한 플레이리스트는 팬들이 아니메에서 영감받은 다양한 사운드를 발견할 수 있도록 만들어졌다. 그리고 더 많은 아티스트들이 이 분야에서 영향을 받으면서, 사운드는 대담하고 예상치 못한 방향으로 계속 성장하고 있다."
이런 글로벌 열풍은 21세기 신작에만 머물지 않는다. 이제 아니메의 방대한 작품들을 쉽게 접할 수 있게 되면서, 수십 년 된 명곡들도 새로운 팬들을 얻고 있다. 해적 판타지 원피스의 감동적인 오리지널 테마곡 'We Are!'(키타다니 히로시가 부른) 같은 곡들 말이다.
아니메 음악의 훅은 오래도록 기억에 남도록 작곡된다. 멜로디와 가사는(온라인에서 쉽게 번역되거나 다국어 버전으로 나온다) 보통 감각을 자극하는 짜릿한 쾌감을 선사한다. 좋아하는 캐릭터나 스토리에 대한 애착, 아드레날린, 현실 도피, 향수 같은 것들이다. 크런치롤의 음악 수급 디렉터 사토시 우토가 BBC에 말했듯이 "오프닝과 엔딩곡은 팬들이 아니메와 감정적으로 연결되는 데 핵심적인 역할을 한다."
"온라인 플랫폼의 다양한 확산을 바탕으로 새로운 팬들이 아니메에 접근할 수 있는 기회가 대폭 늘어났고, 그들에게는 이를 시청할 시간도 충분했다"
조나단 클레멘츠
일본 싱어송라이터 리사의 2019년 트랙 '홍련화'가 히트 애니송의 대표작이다. 아니메 시리즈 '귀멸의 칼날'의 오프닝곡인 이 우아한 파워 발라드는 폭발적인 록 요소가 어우러져 있다. 젊은 영국 피아노 연주자 조 젠킨스 같은 틱톡 인플루언서들부터 2020년 도쿄 올림픽 폐막식(오케스트라 버전으로 연주됨)까지 수많은 오마주를 낳았다.
또한 캐릭터의 감정에 깊이 뿌리를 둔 곡이기도 하다. 리사가 빌보드 재팬 인터뷰에서 설명했듯이 "비극적인 과거에도 불구하고 계속 앞으로 나아가는 주인공들의 마음에 내 자신을 투영해보려 했다."
붐의 이유들
관객 급증 시기를 보면 팬데믹 시대가 아니메와 그 몽환적인 선율에 대한 대중의 관심을 불러일으키는 데 핵심적인 역할을 했음을 알 수 있다. 이 장르의 환상적인 테마, 강렬한 감정, 자유로운 사운드는 봉쇄 상황에서 짜릿한 탈출구를 제공했을 수도 있다. 2022년 기사에서 할리우드 리포터는 "아니메는 아마도 세계에서 가장 코로나에 저항력 있는 대중 오락 형태일 것"이라고 언급했다. 2020년부터 2022년 사이 아니메 콘텐츠에 대한 글로벌 수요가 118% 증가했다는 연구를 인용하면서다.
"여러 온라인 플랫폼의 성장으로 새로운 팬들이 아니메에 접근할 수 있는 기회가 대폭 늘어났고, 그들에게는 이를 시청할 시간도 충분했다"고 영국 영화 연구소의 'Anime: A History' 등을 저술한 조나단 클레멘츠가 설명한다. "그리고 그 후 몇 년 동안, 많은 젊은 팬들이 아니메를 사랑하는 소비 성향의 10대로 성장했다."
젊은 팬들에게 아니메 음악은 일본 팝 문화와 그 너머 세계로의 관문 역할을 한다. 또한 새로운 스타들을 전 세계 무대로 끌어올렸다. 예를 들어 경쾌하고 중독적인 제이팝 듀오 요아소비가 있다. 그들의 2023년 트랙 'Idol'은 만화 원작 '최애의 아이'에서 나온 곡으로, 빌보드 글로벌 차트 1위를 차지한 첫 아니메 송이 되었다.
힙합 그룹 크리피 너츠도 있다. 그들의 바이럴 히트곡 'Bling-Bang-Bang-Born'은 아니메 '매시클: 마법과 근육'의 오프닝으로, 빠른 랩과 라틴 리듬을 혼합한 몽환적인 곡이다. 멜로딕 록 밴드 래드윔프스가 마코토 신카이의 판타지 드라마들('너의 이름은', '날씨의 아이', '스즈메')을 위해 만든 웅장한 찬가들도 있다.
아도의 음반에는 수많은 아니메 테마곡들이 담겨 있다. 그녀의 세계적 성공은 '원피스 필름 레드'의 대흥행에 힘입은 바 크다. 이 작품에서 그녀는 안티히어로 우타 캐릭터로 짜릿한 일렉트로팝 히트곡 '뉴 제네시스(New Genesis)'를 비롯한 여러 곡을 불렀다.
"틱톡이나 유튜브 같은 플랫폼도 아니메 노래에 새로운 생명을 불어넣었다. 클립이 바이럴되고, 사람들이 리믹스를 만들고, 갑자기 소수만 알던 작품의 테마곡이 전 세계적인 찬가가 된다"
에네니 밤바라-애반
"처음 '뉴 제네시스' 데모를 들었을 때, 마치 세상이 열리고 따뜻한 햇빛이 비춰드는 느낌이었다"고 아도가 BBC에 말했다. "캐릭터 우타는 좋은 의미에서 인간적인 매력이 넘친다"며, 이 노래가 주인공의 복잡한 면모를 완벽하게 담아낸다고 덧붙였다. "그녀는 기쁨과 행복을 표현할 수 있지만, 동시에 분노와 증오, 슬픔도 매우 솔직하고 공감할 수 있는 방식으로 드러낼 수 있다."
이렇게 활발한 씬을 따라잡기는 벅찰 수 있지만, 늘 흥미진진한 발견을 안겨준다. 강력한 훅, 몰입감 있는 스토리텔링, 강렬한 향수가 어우러져 대부분의 음악보다 세대를 아우르는 것 같다. X세대인 내가 알파세대 아들과 함께 열광하며 느낀 것처럼 말이다. "주목할 만한 인물로는 아니메 사운드트랙 작곡가 우시오 겐스케가 있다.
그의 세심함과 현실감에 대한 집착은 정말 놀랍다"고 클레멘츠가 말한다. "2024년 성장 드라마 '색채가 있는 세계에서'에서 그는 작품 속 차고 밴드의 사운드를 만들어야 했는데, 뉴 오더 초기 스타일에서 영감받은 일렉트로닉 팝을 정교하게 제작했다. 심지어 화면 속 연습 장면이 적절한 공간감을 갖도록 일본 교회 홀의 자연음향까지 녹음했다."
라이브 무대의 아니메 음악
아니메 음악은 점점 더 현실 무대로 진출하고 있다. 스튜디오 지브리 영화 음악으로 유명한 거장 히사이시 조 같은 베테랑 작곡가들의 국제 콘서트 투어부터, 아도나 요아소비 같은 현대 히트메이커들, 영국의 "다양성 중심 아니메 및 게임 집단" 애니메 앤 칠이 주최하는 열린 모임이나 클럽 이벤트까지 다양하다.
"특히 Z세대에게 아니메는 남다르게 다가온다"고 애니메 앤 칠의 창립자 에네니 밤바라-애반이 말한다. "이들은 글로벌 인터넷 문화 속에서 자란 세대로, 제이팝과 케이팝, 아니메 뮤직비디오가 모두 같은 온라인 생태계의 일부다."
"틱톡이나 유튜브 같은 플랫폼도 아니메 노래에 새로운 생명을 불어넣었다. 클립이 바이럴되고, 사람들이 리믹스를 만들고, 갑자기 소수만 알던 작품의 테마곡이 전 세계적인 찬가가 된다. 우리 행사에서 늘 보는 광경이다... 관객들이 가사를 알고, 후렴구를 목청껏 따라 부르며, 진심으로 느끼고 있다." 그녀는 이런 곡들의 "감정적 각인"을 강조한다. "아니메 음악은 단순한 배경음악이 아니다. 작품의 심장박동이다."
주목할 점은 서구 뮤지션들이 아니메 문화에 뛰어드는 방식이다. 2003년 프랑스 일렉트로닉 듀오 다프트 펑크가 자신들의 'Discovery' 앨범을 아니메 장편으로 재탄생시켰다. 전설적인 아티스트 마쓰모토 레이지가 감독한 '인터스텔라 5555'였다. 당시에는 기발한 실험 정도로 여겨졌다. 하지만 요즘에는 서구 뮤지션들이 자신들의 작품에 아니메를 녹여내는 사례가 폭증하고 있다.
릴 우지 버트와 미건 디 스탤리언 같은 미국 힙합 스타들부터, 가사와 곡 제목에 캐릭터들을 언급하는 얼터너티브 팝의 아이콘 빌리 아일리시, 유명한 아니메 시리즈를 바탕으로 개인적인 곡을 쓰는 런던 인디 래퍼 샤오 다우까지 다양하다. 그는 BBC에 "내 인생의 생각들을 탐구하는 도구로 아니메를 활용한다"고 말했다.
그는 원피스의 10대 선장 루피가 초기 창작 영감을 줬다고 덧붙였다. "해적왕이 되겠다고 외치는 이 캐릭터를 보면 사람들이 비웃지만, 그는 계속 그 말을 한다. 만화 캐릭터지만 그 긍정적인 에너지가 나에게 영감을 줬다. 그는 그 꿈을 품고 끝없이 앞으로 나아간다."
아마도 그것이 애니송의 궁극적인 힘일 것이다. 이 음악과 함께 성장할 수는 있지만, 결코 이 음악을 넘어서지는 못한다.
본 콘텐츠는 2025년 7월 10일 BBC에서 발행한 "'They scream the choruses': How Japanese anime songs became Gen Z's latest musical obsession" 아티클을 번역한 것입니다.
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