요즘 왜 이렇게 몰입이 안 될까?

우리는 ‘집중력이 약한 사람’이 된 게 아니라 ‘몰입하기 어려운 환경’ 속에 오래 있었을지도 모릅니다.  

집중이나 몰입을 이야기할 때 사람들은 자주 개인의 성향으로만 쉽게 설명하곤 합니다.

물론 이런 요소도 없지는 않겠지요. 그런데 최근의 일과 삶을 생각해 보면 조금 다른 질문을 던져야 합니다. “내가 집중을 못하는 사람이라서 그런 걸까?” 아니면 “집중을 유지하기 매우 어려운 방식으로 살고 있는 걸까?” 
요즘 우리의 하루는 생각보다 훨씬 더 많은 미세한 끊김으로 이루어져 있습니다.

겉으로는 작은 일처럼 보여도 뇌는 이 작은 전환들을 하나하나 처리합니다. 그리고 뇌는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 전환 비용에 민감합니다.

몰입이 잘 안 되는 데는 이유가 있어요. 뇌는 한 번 끊기면 생각보다 오래 흔들리거든요~

심리학자 소피 르루아(Sophie Leroy)는 이걸 attention residue(주의 잔여물)라고 설명했는데요, 쉽게 말하자면 한 작업에서 다른 작업으로 넘어가면 몸은 옮겨갔는데 주의의 일부는 이전 작업에 남아 있다는 뜻이에요. 예를 들어볼까요!?

뇌의 일부는 아직도 방금 전 대화나 이전 생각을 붙들고 있습니다. 그래서 우리는 일을 계속하고 있는데도 마음 한구석이 계속 어수선하게 되죠. 이게 쌓이면 집중이 끊기는 정도가 아니라 깊은 몰입에 들어가는 입구 자체가 좁아져요. 

여기에 더해, 정보 환경 연구로 잘 알려진 글로리아 마크(Gloria Mark)의 연구는 지속적인 방해와 잦은 작업 전환이 스트레스와 인지적 피로를 높일 수 있다는 점을 보여줍니다.

즉, 몰입이 안 되는 건 단순히 “참을성이 약해져서”가 아니라 지속적인 전환과 방해 속에서 뇌가 지친 상태일 수 있단 점이죠. 

글로리아 마크는 UCI 정보학 교수로, 수년간 디지털 환경에서 인간의 주의가 어떻게 움직이고 소모되는지를 연구해왔습니다. 그녀의 연구와 저술은 사람들이 컴퓨터와 스마트폰을 사용하는 환경에서 작업 전환 빈도, 집중 지속 시간, 방해의 비용을 분석했지요.

몰입이라는 말은 참 좋습니다. 왠지 잘 살아 있다는 느낌이 들지요. 
심리학자 미하이 칙센트미하이는 이 상태를 Flow(몰입)라고 불렀는데요, 그가 말하는 몰입은 단순히 “집중하는 상태”를 넘어섭니다.

쉽게 말해 “아, 지금 내가 살아 있구나” 싶은 감각이 드는 순간입니다.
문제는 이 몰입이 생각보다 예민한 상태라는 점이에요~
몰입은

즉, 몰입은 단순히 “앉아 있는 시간”에서 생기지 않습니다. 
몰입은 주의, 에너지, 감정, 의미가 어느 정도 한 방향으로 모일 때 생깁니다.
그런데 요즘의 삶은 이 네 가지를 계속 흩어놓는 방향으로 흘러가기가 너무 쉽지요.

미하이 칙센트미하이는 ‘flow(몰입)’ 개념을 만든 심리학자로, 긍정심리학의 선구자 중 한 사람이에요. 그가 말한 몰입은 단순히 집중하는 상태가 아니라, 과제의 도전 수준과 개인의 능력이 균형을 이룰 때 나타나는 최적의 경험이라 설명합니다.

요즘 몰입이 안 되는 건 당신이 게을러서라기보다 너무 자주 끊기고, 너무 많은 걸 동시에 처리하며, 너무 오래 지쳐 있었기 때문일 수 있어요. 
그러니 이번 주에는 너무 크게 바꾸려 하지 마시고 이것 하나만 해보세요.

❤️하루에 20분, 한 가지 일만 하는 시간을 만들어보기,
❤️알림을 끄고, 창을 줄이고, 마음을 한곳에 두는 짧은 시간, 그 작은 20분이
“아, 나 아직 완전히 망가진 건 아니구나” 하는 감각을 다시 데려올지도 모릅니다.

몰입은 잃어버린 재능이 아니라 조금 지친 주의력을 다시 돌보는 과정이니까요.
오늘도 레터를 읽어주셔서 감사합니다.

당신의 마음챙김 친구, 앤디 드림 ✨