🗝️ 유니버설과 일레븐랩스 계약의 핵심은 '팬'이다

9월 10일 유니버설뮤직그룹(이하 유니버설)이 AI 회사 일레븐랩스(ElevenLabs)와 다년 라이선스 계약을 발표했다. 이 계약에서 두 회사는 새로운 AI 음악 플랫폼을 공동으로 개발하기로 했다. 그런데 여기서 주의를 기울여야 하는 건 AI라는 기술이 아니라 그 기술이 향하는 방향이다. 새 플랫폼의 타깃은 AI로 곡을 만들거나 판매하려는 사람이 아니다. 장르나 아티스트를 좋아하고, 특별히 좋아하는 곡을 AI로 바꿔서 즐기고 싶은 음악 팬이다.

일레븐랩스는 텍스트를 사람 목소리로 변환하는 음성 합성, 목소리 복제, 70개가 넘는 언어의 더빙 기술로 성장한 회사다. 2022년 팔란티어 출신 마티 스타니셰프스키(Mati Staniszewski)가 창업했고 메타·에픽게임즈·듀오링고 같은 빅테크 회사들이 주요 고객이다. 올해 2월 기업가치 110억 달러를 인정받았고, 음악 생성 서비스 일레븐뮤직(Eleven Music)도 운영한다.

발표문에 따르면 새 플랫폼에서 팬은 참여 아티스트의 곡으로 리믹스(음악을 편집하는 것)와 매시업(두 곡 이상을 섞는 것)을 만든다. 아티스트는 참여 여부를 직접 고른다(옵트인 방식). 발표문은 이 플랫폼이 "일레븐랩스의 기존 음악 제품과 구별되며 따로 제공된다"고 밝혔다. 발표문이 부르는 대상도 "팬"과 "아티스트와 작곡가"다. 크리에이터라는 말은 없다. AI로 곡을 만드는 사람들에게 유니버설의 카탈로그가 열린 것이 아니다. 팬들이 좋아하는 곡을 AI로 가지고 놀 수 있게 된 것이다.

금액과 배분 비율, 출시일, 참여 아티스트는 공개되지 않았다. 팬이 만든 결과물을 내려받거나 유튜브에 올릴 수 있는지도 아직 모른다. 그래서 이 계약만 보면 공허한 선언문에 가깝다. 그런데 유니버설이 지난 1년 동안 실제로 맺은 계약들을 나란히 보면, 방향은 뚜렷하다.

1️⃣ 팬의 2차 창작은 오래된 놀이였다

팬은 원래 좋아하는 음악으로 무언가를 만들었다. 20세기에는 믹스테이프와 리믹스가 있었다. 턴테이블리즘(턴테이블을 악기처럼 다뤄 레코드를 긁고 끊어 붙이며 새 소리를 만드는 DJ 기법)은 DJ뿐 아니라 음악 팬들에게도 새로운 이데올로기가 되었다.

그런데 디지털 시대가 되자, 권리자는 이 놀이도 정산하기 시작했다. 2007년 도입된 유튜브 콘텐츠 ID는 팬이 올린 영상 속 음악을 자동으로 찾아내고, 권리자가 막을지 광고 수익을 가져갈지 고르게 했다. 2024년 기준으로 권리자는 콘텐츠 ID가 잡아낸 사례의 90% 이상에서 수익화를 택했고, 그해 말까지 누적 120억 달러를 받았다. 이때 돈을 낸 건 광고주였다. 콘텐츠를 자유롭게 활용한 유저들은 사용료를 내지 않았고, 그 대신 수익도 없었다(커버 영상은 제외).

이 시장에 AI가 진입한 뒤에는 아티스트 개인이 먼저 움직였다. 2023년 그라임스는 자기 목소리로 만든 AI 생성곡의 수익을 팬과 반씩 나누자고 제안했다. 같은 해 유튜브는 유니버설 등 여러 레이블 소속 아티스트 9명의 AI 목소리를 만들어 쇼츠에 쓰게 하는 실험인 '드림 트랙(Dream Track)'을 오픈했다. 이 시장에 메이저 레이블이 자기 카탈로그를 가지고 온 것은 그다음 일이다.

...

(계속 읽기)

목차 📊 팬, 유니버설과 일레븐랩스 계약의 핵심

__________