🏃‍♂️ 이민은 골칫거리? 알고 보면 다 같이 잘 사는 법 있다!

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[훑어보는 국제정세] 3월 둘째주 화요일 리포트

Migration Can Work for All : 

A Plan for Replacing a Broken Global System

🌁 어떤 배경이 있나요?

⚖️ 난민과 이민, 뭐가 다를까?

흔히 ‘난민’과 ‘이민’을 비슷한 개념으로 생각하는 경우가 많지만, 법적으로 보면 이 둘은 크게 달라요. 난민은 정치적 박해, 전쟁, 인권 탄압 등으로 인해 본국을 떠날 수밖에 없는 사람들을 의미하며, 국제법적으로 보호받을 권리가 있어요. 1951년 난민협약은 난민을 "인종, 종교, 국적, 특정 사회 집단 소속 또는 정치적 의견 때문에 박해받을 우려가 있는 사람"으로 정의하고, 이들을 본국으로 강제 송환해서는 안 된다는 강제송환금지 원칙을 명확히 했어요.

반면, 이민자는 더 나은 경제적 기회를 찾아 다른 나라로 이동하는 사람들을 뜻해요. 이들은 반드시 본국에서 박해를 받는 것은 아니지만, 생계나 더 나은 삶을 위해 국경을 넘는 경우가 많죠. 문제는 현실에서는 난민과 이민자의 구분이 모호해지고 있다는 점이에요. 예를 들어, 기후변화로 인해 생존이 어려워진 사람들은 난민으로 인정받을 수 있을까요? 빈곤 때문에 국경을 넘은 사람들은 보호 대상일까요? 현재 난민 보호 체계는 이런 새로운 형태의 이주 문제를 충분히 반영하지 못하고 있어요.

📜 난민 보호, 언제부터 시작됐을까?

난민 보호는 인류 역사에서 오랜 전통이 있지만, 지금과 같은 국제적 보호 체계가 마련된 건 비교적 최근이에요. 2차 세계대전 이후 대규모 난민 사태가 발생하면서 국제사회는 난민 보호를 위한 법적 틀을 마련할 필요성을 느꼈고, 1951년 유엔난민기구(UNHCR)가 설립되었어요. 이후 1967년 난민의정서를 통해 보호 대상을 확대하면서 현대적인 난민 보호 체계가 정립되었죠.

하지만 이 시스템은 당대의 상황을 반영한 것이었기 때문에, 시간이 지나면서 변화하는 난민 문제를 충분히 다루지 못한다는 지적이 나오고 있어요. 예를 들어, 1951년 협약은 주로 유럽 내 난민 보호를 목적으로 했지만, 현재 난민 위기는 유럽을 넘어 중동, 아프리카, 중남미 등 전 세계적 문제로 확산되었어요. 게다가, 전쟁뿐만 아니라 경제적 불평등, 기후변화 같은 새로운 요인들도 사람들을 국경 밖으로 내몰고 있죠.

🏗 난민 보호 체계, 시대 변화에 맞춰 진화하고 있을까?

난민 보호 체계는 시간이 지나면서 계속 발전해 왔어요. 특히, 2018년 글로벌 난민 컴팩트(GCR)는 난민을 단순한 보호 대상으로만 보는 것이 아니라, 자립과 경제적 기여를 촉진해야 한다는 개념을 강조했어요. 난민을 받아들이는 국가들의 부담을 줄이면서, 난민들도 새로운 환경에서 생산적으로 자리 잡을 수 있도록 돕자는 취지죠. 또한, 난민을 캠프에 수용하는 기존 방식에서 벗어나 지역 사회에서 함께 살아가도록 하는 탈-캠프 방식도 확대되고 있어요. 요르단에서는 난민들에게 고용 쿼터를 부여해 경제적으로 자립할 기회를 제공하는 정책을 실험 중이기도 하죠.

하지만 여전히 국제 난민 보호 체계에는 한계가 많아요. 특히, 난민을 수용하는 국가들은 국내정치적·경제적 이유로 강경한 입장을 취하는 경우가 많아요.

🛑 난민 보호와 국가 주권, 충돌하는 두 개의 원칙?

난민 보호는 인도주의적 원칙과 국가 주권 사이에서 늘 충돌하는 주제예요. 국제사회는 난민 보호가 필수적이라고 보지만, 각국은 자국의 경제적·사회적 부담을 이유로 난민 수용을 제한하려는 경향이 강해지고 있어요.

유럽연합(EU) 내부에서도 난민 수용을 둘러싼 갈등이 계속되고 있어요. 독일과 프랑스는 비교적 많은 난민을 받아들이고 있지만, 폴란드와 헝가리는 강경한 반이민 정책을 고수하며 EU의 난민 분배 정책에 반대하고 있어요. 이런 갈등은 단순한 정책 차이를 넘어서 유럽 내부의 결속력을 시험하는 요소로 작용하고 있습니다.

또한, 난민 문제는 극우 정당의 부상을 촉진하는 요인이 되기도 해요. 2015년 시리아 난민 위기 이후 유럽에서는 반이민 정서를 기반으로 한 극우 정당들이 급부상했고, 미국에서도 국경 통제와 난민 정책이 주요 선거 이슈로 떠오르고 있죠. 난민을 받아들일 것인가, 아니면 강력하게 차단할 것인가—이 질문이 각국의 정치 지형을 흔들고 있습니다.

💡 그렇다면, 난민 보호는 어떻게 바뀌어야 할까?

이 기사는 바로 이런 맥락에서 등장했어요. 기존의 난민 보호 체계가 변화하는 시대적 흐름을 충분히 반영하지 못하고 있다는 문제의식에서 출발한 거죠. 전통적인 난민 정책이 21세기의 새로운 도전에 대응할 수 있을지, 아니면 완전히 새로운 시스템이 필요할지 살펴볼 시점이라는 것입니다.

난민 보호의 패러다임 전환이 필요한 시대, 국제사회는 과연 어떤 선택을 하게 될까요? 🔍

👨‍🏫 저자는 어떤 사람들인가요?

에이미 포프 (Amy Pope)

에이미 포프는 국제이주기구(IOM) 사무총장으로, 글로벌 이주 정책을 주도하는 전문가예요. 바이든 행정부에서 이주 문제 선임고문, 오바마 행정부에서 대통령 부보좌관 및 국토안보 부보좌관을 역임하며 정책 수립과 실행을 담당했어요. 또한 미 법무부, 상원, 런던의 Schillings 법률회사에서도 근무한 경험이 있습니다. 다양한 행정 경험과 실무 전문성을 바탕으로, 국제 이주 문제 해결을 위한 정책적 대안을 제시하며 활발히 활동하고 있어요.

✅ 그래서 3줄 요약은?

1️⃣ 전 세계적으로 불법 이민이 증가하며 정치적 반발이 심화되고 있지만, 국경 통제 중심의 현 정책은 문제를 해결하기보다 범죄 조직과 비공식 경제를 활성화하는 역효과를 낳고 있다.

2️⃣ 기존의 난민 보호 시스템은 현대적 이민 흐름을 반영하지 못하며, 노동시장과 연계된 합법적 이민 경로를 확대하는 것이 경제적·사회적 안정과 지속 가능성을 위한 필수 과제로 떠오르고 있다.

3️⃣ 국가들은 이민을 단순한 위협이 아닌 기회로 보고, 개발도상국의 기술 교육을 지원하고 합법적 이민 기회를 확대하는 방향으로 정책을 개혁해야 한다.

🤷 뭘 말하고 싶은 건데?

이 기사에서 저자가 하고 싶은 말은 한 문장으로 "이민을 막는다고 문제가 해결되지 않는다. 오히려 제대로 된 시스템을 구축하면 이민은 모두에게 이득이 될 수 있다"는 것입니다. 현재의 이민 정책은 낡고 비효율적이며, 선진국들은 노동력 부족으로 허덕이면서도 이민자들을 적으로 몰고 있어요. 하지만 저자는 이민이 단순한 위협이 아니라 경제와 사회 발전의 기회가 될 수 있다고 주장합니다. 문제는 이걸 제대로 관리하는 시스템이 없다는 거죠.

🚧 "이민자들이 나라를 침공한다고?"…팩트 체크 들어갑니다

이민 문제를 다루는 뉴스와 정치 담론을 보면, 마치 이민자들이 끝없는 ‘침공’을 하고 있는 것처럼 보입니다. "국경이 무너지고 있다!" "우리 일자리를 빼앗고 있다!"는 주장들이 넘쳐나죠. 하지만 과연 그럴까요?

실제로 전 세계적으로 불법 이민이 증가한 것은 사실입니다. 미국-멕시코 국경에서는 2023년 한 해 동안 250만 명이 넘는 사람들이 국경을 넘으려 했고, 유럽에서도 38만 건의 불법 국경 이동이 발생했습니다. 하지만 중요한 점은 이민자들이 합법적으로 갈 수 있는 방법이 너무 제한적이기 때문이라는 겁니다. 많은 국가들이 노동력 부족을 겪고 있으면서도, 정작 이민자들에게는 극도로 제한적인 비자만 발급하고 있어요. 결국 이민자들은 유일하게 남아 있는 선택지인 ‘불법 이민’에 몰릴 수밖에 없는 상황이죠.

📉 이민을 막는 나라, 경제도 같이 망합니다

이민을 반대하는 정치인들은 흔히 "이민자들이 우리의 일자리를 빼앗는다!"라고 주장합니다. 하지만 현실은 정반대입니다. 많은 선진국들은 심각한 노동력 부족에 시달리고 있어요. 단순 노동부터 의료, 건설, 서비스업까지 인력이 모자라 경제 성장에 걸림돌이 되고 있습니다.

예를 들어, 미국 농업 노동자의 70% 이상이 이민자 출신이고, 스페인은 향후 30년 동안 노동력 부족을 해결하려면 2500만 명의 이민자를 받아들여야 한다는 연구 결과도 있습니다. 일본, 한국, 독일 등도 상황은 마찬가지죠. 즉, 이민을 막으면 노동력 부족이 심화되고, 경제 성장이 둔화되면서 사회 복지 시스템도 흔들릴 수밖에 없습니다.

🏚️ 난민과 경제 이민, 왜 구분해야 할까?

현재 이민 시스템이 제대로 작동하지 않는 가장 큰 이유 중 하나는 ‘난민’과 ‘경제 이민’을 명확히 구분하지 않기 때문입니다. 국제법상 난민은 전쟁이나 박해를 피해 온 사람들이며, 보호받아야 합니다. 하지만 현실에서는 경제적 어려움 때문에 떠난 사람들도 난민 시스템을 통해 입국하려 합니다.

예를 들어, 2023년에는 기후변화로 인해 2600만 명이 난민이 되었다고 합니다. 하지만 기후난민은 기존 난민법에 포함되지 않아요. 또한, 많은 이들이 경제적 이유로 이민을 선택하지만, 합법적인 이민 경로가 없기 때문에 난민 신청을 하는 경우가 많습니다. 이로 인해 난민 시스템이 과부하되고, 반이민 정서가 심화되는 악순환이 발생하는 것이죠.

💸 불법 이민? 사실상 기업들이 원하고 있습니다

이민 시스템이 비효율적으로 운영되면서, 많은 사람들이 불법 루트를 선택할 수밖에 없습니다. 그런데 아이러니하게도, 많은 기업들은 불법 이민자들을 필요로 합니다.

미국의 경우, 전체 노동력의 5%가 불법 이민자고, 농업, 건설, 요식업에서는 이 비율이 훨씬 높아요. 불법 이민자들은 합법 노동자보다 평균 24% 낮은 임금을 받으며 일합니다. 결국, 기업들은 합법적인 이민을 더 활성화하기보다는, 불법 이민 시스템을 암묵적으로 묵인하고 있는 셈이죠.

🌍 이민이 '윈-윈'이 되려면?

그렇다면 어떻게 해야 할까요? 저자가 제시하는 해법은 간단합니다. 이민 시스템을 현대화하고, 노동시장과 연계된 비자 시스템을 구축하는 것이죠.

예를 들어, 이탈리아는 노동력 부족을 해결하기 위해 3년 동안 45만 명의 이민자를 합법적으로 받아들이기로 결정했습니다. 독일은 해외에서 간호사를 훈련시켜 자국의 부족한 의료 인력을 충원하는 프로그램을 운영 중이고, 호주는 투발루와 협력해 기후난민을 받아들이는 동시에 노동력으로 활용하는 모델을 만들었어요.

🚀 이민, 막을 게 아니라 ‘관리할’ 때

현재의 이민 시스템은 더 이상 현실을 반영하지 못하고 있습니다. 단순히 "국경을 막자!"는 방식으로는 문제를 해결할 수 없어요. 오히려 경제 발전과 노동력 확보를 위해 더 효율적인 이민 시스템을 구축해야 한다는 것이 저자의 주장입니다.

이민은 단순한 위협이 아니라, 잘 설계하면 모두가 이득을 볼 수 있는 기회입니다. 이민을 어떻게 ‘관리’하느냐가 앞으로의 경제 성장과 사회 안정에 중요한 열쇠가 될 것입니다. 지금이야말로, 낡은 시스템을 버리고 새로운 해법을 모색해야 할 때입니다.

📖 읽은 티는 내보자!

아예 안 읽기는 애매하다고요? 기사의 중요 부분을 발췌해 드릴게요! 😆

🌍 이민 문제, 단기적 강경 대응이 해법이 아니다

이민 문제에 대한 단기적인 강경 대응은 근본적인 해결책이 될 수 없다. 오히려 기존 시스템을 대체하고, 오늘날의 과제들을 효과적으로 해결할 수 있는 새로운 시스템을 구축하는 것이 더 나은 길이며, 궁극적으로 더 성공적인 방법이다. 이 새로운 시스템은 이민이 인류 문명의 영구적인 특징이라는 사실을 전제로 해야 한다. 실제로 국경 관리와 표준화된 여권 제도는 비교적 최근에 등장한 개념이다. 따라서 사람들의 이동을 질서 있고, 존엄하며, 모든 당사자에게 유리한 방식으로 관리할 방법을 찾아야 한다. 이를 위해서는 이민자의 출신국에서의 개발을 지원하고, 합법적인 이민 경로를 보다 접근 가능하고 효율적으로 만드는 것이 필수적이다.

🛑 난민 보호 체계 개편, 현실적으로 가능할까?

현재 반이민 정서가 강한 상황에서 난민 보호 협약을 개정해 보호 범위를 확대하는 것은 정치적으로 실현 가능성이 낮다. 오히려 이러한 시도는 이미 존재하는 난민 보호 제도마저 약화시키는 결과를 초래할 위험이 있다. 하지만 망명 신청자들의 이동을 보다 현대적이고 체계적으로 관리하지 않는다면, 이민에 대한 부정적인 여론이 더욱 확산되어 정부가 난민 보호 제도를 조금씩 축소하는 방향으로 나아갈 가능성이 크다. 따라서 각국 정부는 개발과 이민이 밀접하게 연결되어 있음을 인식하는 접근 방식이 필요하다. 개발이 부족하면 이민이 증가하지만, 동시에 이민은 출신국과 도착국 모두의 경제와 사회 발전에도 기여하는 중요한 요소라는 점을 잊어서는 안 된다.

⚖ 불법 이민을 막기 위해선 합법적 이민이 매력적이어야 한다

불법적인 이민보다 합법적인 이민 경로가 더 매력적으로 보이도록 만들기 위해, 각국은 국경 관리를 강화하고, 난민 보호나 망명 자격이 없는 이민자들을 신속하게 송환해야 한다. 이를 위해 이민 당국은 송환 절차를 빠르게 진행하면서도, 송환 대상자들을 존엄하게 대우해야 한다. 이러한 조치를 통해 이민자들이 불법적인 경로 대신 합법적인 경로를 선택하도록 유도할 수 있다. 결과적으로 이는 기존의 망명 시스템이 난민 보호라는 본래의 목적을 보다 효과적으로 수행할 수 있도록 만드는 역할을 할 것이다.

🤨 이대로 믿어도 될까?

기사에 대한 반박이나 고민거리, 여러 시각에서 조망해볼까요?

🔥 국가 주권을 무시한 이민 개혁, 현실성이 있을까?

기사는 국제 협력을 통해 새로운 이민 시스템을 구축하자고 주장하지만, 이민 정책은 국가 주권과 직결된 문제예요. 각국 정부는 자국민의 요구와 정치적 현실을 무시하고 국제적 합의를 따를 수 있을까요? 실제로 유럽과 미국에서는 반이민 정서가 점점 강해지고 있고, 선진국들은 국경 통제를 강화하는 방향으로 가고 있어요. 그런데도 국가들이 저자의 제안처럼 개방적인 이민 정책을 쉽게 받아들일까요? 오히려 각국이 자국 중심의 이민 정책을 더 강화할 가능성이 높아 보입니다. 이상적인 모델을 제시하는 것도 중요하지만, 현실적인 정책 실행 가능성을 고려하지 않으면 공허한 주장에 그칠 수 있어요.

물론, 저자가 국제이주기구(IOM) 사무총장이라는 점을 고려하면, 이민을 보다 포괄적이고 긍정적인 시각에서 바라보는 것은 어찌 보면 자연스러운 일일지도 모릅니다. 하지만 국제 기구의 입장에서 바라본 해법과 각국 정부가 실제로 받아들일 수 있는 정책 사이에는 분명한 간극이 존재하죠.

⚖️ 이민이 경제적 ‘만병통치약’이라고? 꼭 그렇지는 않을걸?

기사는 이민이 노동력 부족을 해결하고 경제 성장을 촉진할 수 있다고 강조하지만, 이민이 항상 경제적으로 긍정적인 효과만 가져오는 건 아니에요. 저숙련 노동자 이민이 늘어나면 임금 하락과 노동시장 불안정이 발생할 수 있고, 공공서비스 부담이 커질 위험도 있습니다. 특히 의료, 교육, 주거와 같은 필수 공공서비스에 대한 부담이 증가하면 기존 국민과 이민자 모두에게 부정적인 영향을 미칠 수 있어요. 또한, 이민자들이 저임금 일자리에 집중되면서 계층 간 갈등이 심화될 가능성도 있어요. 이민이 경제에 무조건 도움이 된다는 주장은 너무 단순한 접근 아닐까요?

🚧 현재 시스템이 ‘완전히 망가졌다’고? 과장 아닌가?

저자는 기존의 이민 시스템이 완전히 실패했다고 단정하지만, 모든 국가가 같은 문제를 겪고 있는 것은 아니에요. 예를 들어, 캐나다와 일본은 노동시장 수요에 맞춰 비교적 성공적인 이민 정책을 운영하고 있어요. 또한 유럽 일부 국가도 경제적 필요에 따라 특정 산업에 이민을 유치하는 전략을 사용하고 있죠. 물론 개선할 점은 많지만, 기존 시스템이 전혀 작동하지 않는다고 보는 것은 다소 과장된 주장일 수 있어요. 

🤔 다시 한 번 고민해본다면?

기사가 제시하는 해결책은 흥미롭지만, 현실적 한계를 고려하지 않은 이상주의적 접근일 가능성이 커 보입니다. ‘이론적으로는 맞지만, 현실에서는 어렵다’는 딜레마를 해결하지 않는 한, 저자의 주장이 실제 정책으로 이어지긴 쉽지 않을 것 같네요! 🔥

🗣️ 우리에게 필요한 질문들

1️⃣ 반이민 정서가 강한 국가에서, 합리적인 이민 정책 개혁이 실제로 가능할까?

이민이 경제 성장과 노동시장에 긍정적인 영향을 준다는 점은 인정받고 있지만, 강력한 반이민 정서를 가진 국가에서 정치적 부담을 감수하며 실질적인 이민 정책 개혁이 이뤄질 수 있을까요?

2️⃣ 기존 난민 협약을 개정하는 것이 현실적으로 가능할까, 아니면 새로운 국제 규범이 필요한가?

1951년 난민 협약은 시대적 배경 속에서 만들어졌지만, 오늘날 기후 변화나 경제적 빈곤으로 이주하는 사람들은 보호 대상에서 제외되고 있어요. 기존 협약을 개정하는 것이 현실적인 해결책일까요, 아니면 아예 새로운 글로벌 이민 규범이 필요할까요?

3️⃣ 합법적인 이민 경로를 확대한다고 해도 불법 이민이 줄어든다는 보장이 있을까?

불법 이민을 줄이기 위해 합법적 이민 경로를 확대해야 한다는 주장이 있지만, 실제로 합법 이민의 문이 열려도 더 나은 삶을 찾아 불법적으로 입국하려는 사람들은 여전히 존재하지 않을까요?

😊 함께 읽으면 좋겠다!

💭 편집자의 한마디

국경을 강화하면 나라가 더 안전해질까요,
아니면 경제적 불황이 심각해지고 밀입국이 치솟게 될까요?
적어도 이민 문제에서의 해법은 단순한 규제가 아닌,
더 나은 시스템을 만드는 데 있을 것으로 보입니다.

난민과 이민 문제의 해법을 다룬 Foreign Affairs 2025 Jan/Feb호의 Migration Can Work for All 를 살펴보았습니다.

다음화 예고

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트럼프의 두 번째 임기, 세계 질서를 재편할 것인가, 무너뜨릴 것인가? ⏳🔥

3월 둘째주 목요일 리포트로 돌아옵니다.

훑어보는 국제정세는 멈추지 않겠습니다.

원하는 내용이 더 있다면 언제든지 저자에게 알려주세요!