창업의 기본은 제품을 잘 만드는 것입니다. 그러나 좋은 제품을 만들고, 회사를 잘 운영하는 것만이 창업의 전부일까요?
오늘 소개드릴 창업가들은 1000억 기업을 만들면서, 유튜버 혹은 팟캐스트를 직접 운영하고 있었어요. 창업가 스스로 크리에이터가 되어 트래픽 생성, 영향력을 행사하는 것이죠.
이들의 공통점은, 회사 경영과 더불어 콘텐츠 퍼블리싱을 진심으로 즐기고 있다는 것이었어요. 회사를 운영하기만 해도 눈코뜰새 없이 바쁠텐데, 어떻게 매주 콘텐츠를 배포할 수 있을까요? 함께 살펴보시죠.
Jason Fried (Basecamp CEO, 연매출 2,000억 기업)
직접 운영하는 채널: 팟캐스트, 블로그, 유튜브
Jason Fried는 Basecamp를 만든 유명 창업가에요. 디자이너 출신이구요. 2000억 규모의 매출을 내고 있죠. 낮에는 중소기업을 위한 협업툴을 만드는 CEO, 밤에는 더 나은 협업을 연구하는 작가입니다.
'올바른 일'에 대한 콘텐츠를 꾸준히 업로드하는 찐 크리에이터
제이슨은 정말 성실한 크리에이터에요. 1주일에 한번씩 꾸준히 팟캐스트를 업로드하고, 한달에 2회 이상은 블로그 글을 쓰죠. 크리에이터의 기본 자질인 '꾸준함'을 잘 지킵니다. Basecamp가 협업 툴이다보니, '우리의 일이란 무엇인가, 어떻게 하면 더 잘할 수 있는가'가 대화 주제입니다.
제이슨은 작가로써 높은 수준의 글을 쓰고 있어요. 책을 많이 집필했습니다. Getting Real, REWORK, REMOTE 등이 있어요.
Basecamp는 구성원이 70명인데, 경쟁사인 Asana는 1,500명 정도의 구성원임에도 동일한 매출을 내고 있습니다. 그만큼 사람을 까다롭게 뽑고, 극도의 효율을 추구한다는 것이죠. 그는 직원을 뽑을 때 중요하게 보는 역량이 '글쓰기'라고 합니다.
"채용할 사람을 결정하려면, 그 중 글쓰기를 잘하는 사람을 고용하세요." (책 'REWORK'에서)
채용 후보 중에서 결정해야 한다면 최고의 작가를 고용하세요.
그 사람이 마케터, 영업사원, 디자이너, 프로그래머 등 어떤 직종에 있든 상관없이 글쓰기 능력이 뛰어나면 좋은 성과를 거둘 수 있습니다.
좋은 작가가 된다는 것은 단순히 글을 쓰는 것 이상의 의미가 있기 때문이죠. 명료한 글쓰기는 명확한 사고력이 있다는 사실을 보여줍니다. 훌륭한 작가는 소통하는 방법을 알고 있습니다.제이슨 프라이드
웹사이트 내 주요 기능의 카피라이팅, CEO 본인이 직접 쓰다
저는 여전히 모든 마케팅 사이트와 주요 페이지를 작성하고 있습니다.
사이트의 상위 5개 페이지(랜딩 페이지, 가격 페이지, 기능)는 제가 직접 만들었습니다. 사실 이 작업이 제가 가장 좋아하는 일 중 하나입니다.제이슨 프라이드
팟캐스트, 유튜브, 책을 쓰는 이유 = 꾸준한 회고, 메시지 전달로 영향력을 만들기 위해
제이슨이 쓴 저서는 모두 '책을 쓰려고 한 것'은 아니었다고 해요. 일을 하며, 배운 점을 회고하고 앞으로 더 개선할 것이 없는지 꾸준히 기록한 것을 그저 모았을 뿐이죠. 경험과 배운 것을 끊임없이 공유하는 문화를 만들고 싶었다고 해요.
또 그가 전하고 싶은 핵심 메시지는, '회사를 작게 유지하면서, 돈을 잘 벌고, 장기적으로 회사를 유지할 수 있다.'에요. 많은 창업가들이 이를 알았으면 싶은거죠. 이 삶의 방식을 꾸준히 전하는 것이 팟캐스트, 유튜브를 하는 목표라고 합니다.
"항상 장기적으로, 작게 유지하며 수익성있게 회사를 운영하고 싶었어요. 높은 수준의 서비스, 독특한 관점의 제품을 만들면서요. 그렇게 여기까지 왔습니다.
저는 더 많은 사람들이 저와 같은 행운을 누리고, 저와 같은 방식으로 성공하기를 바라고 있어요."제이슨 프라이드
베이스캠프 홈페이지에 들어가 그가 직접 쓴 글들을 둘러보세요. 정말 뛰어납니다. :) [바로가기]
Brian Dean (Exploding Topics CEO, 55만 유튜버)
직접 운영하는 채널: 유튜브, 블로그, 뉴스레터
Brian Dean은 Exploding Topics의 공동창업가이자 유튜버에요. 86년생이며, 창업 전에는 SEO 및 마케팅 전문가였습니다.
그가 창업한 Exploding Topics는 떠오르는 검색 키워드를 정리해주고, 분석 내용을 알려줍니다. 트렌드를 파악하기에 쉽고 직관적이에요.
그는 55만 구독자를 보유한 유튜버이기도 해요. 창업 및 마케팅 영상으로 첫 퍼널을 구축 후, 자연스럽게 다음 퍼널인 본인의 제품을 보여줍니다. '유튜브에서 조회수를 높이는 방법'은 281만 조회수를 기록하기도 했죠. 정말 유익하고 따라하기 쉽게 만들었더라구요.
14년간 키운 SEO 뉴스레터, 블로그를 월 방문자 수 50만명까지 만들고 매각
브라이언은 Backlinko라는 SEO 블로그 및 강의 사이트를 최근까지 운영하였어요. 10년즘 되자 어느새 디지털 마케팅의 대가로 불렸습니다. 50만명이 매월 그의 블로그에 접속했죠. SEO 강의, 컨설팅, 제휴 마케팅 등으로 그는 5백만달러가 넘는 돈을 벌었어요.
그리고 최근 Semrush라는 마케팅 회사에 블로그와 뉴스레터를 매각하였습니다. 매각 금액은 약 150만 달러로 추정되고 있어요.
Exploding Topics 인수, CEO가 되어 직접 유튜브로 홍보
브라이언이 직접 Exploding Topics를 창업한 것은 아니에요. 6개월 된 초기 회사를 인수 후 CEO가 된 것이죠. 트래픽 전문가였던 브라이언은 인수 직후 프로덕트 헌트에 제품을 홍보했고, 곧바로 1위를 달성시킵니다. 시작이 좋았어요.
유튜브를 보면, 마케팅 천재가 아닐까? 싶을 정도로 자신의 제품 홍보를 잘합니다. 구글에서 SEO를 통해 1위 만드는 방법, 유튜브 조회수 높이는 방법 등 '유용성'으로 먼저 관심을 끌고요. Exploding Topics를 자연스럽게 소개하는 구조가 다 녹아있습니다.
Exploding Topics 뉴스레터, 매주 직접 작성
브라이언은 지금까지 도합 30만이 구독하는 뉴스레터를 만들었어요. Exploding Topics 뉴스레터는 매주 뜨는 트렌드 키워드를 알려주고, 간단한 분석글을 담고 있어요. 열람율은 약 50%에 육박하죠. 작성 시간은 주당 1시간이 채 걸리지 않는다고 합니다.
또한 그가 중요시하는 것은, '구독자와의 대화'입니다. 열람율이 100%가 되는 코어 구독자들을 대상으로 사용자 인터뷰를 진행해요. 언제든 사용자 인터뷰를 할 수 있는 풀이 공짜로 마련되어 있는 것이죠.
"우리는 다양한 시도를 하고 실험을 했습니다. 기본적으로 이메일 구독자들과 이야기를 나눴는데, 그들이 가장 원하는 것은 트렌드를 빨리 접하는 것이라고 모두 한결같이 말했습니다."
브라이언 딘
Exploding Topics는 이러한 CEO의 노력에 기반, 월 100만명의 방문 트래픽을 만들고 있어요.
Noah Kagun (Appsumo CEO, 8,000만 달러 매출)
Noah Kagun은 Appsumo의 전 CEO에요. (몇달 전, 콘텐츠에 전념하기 위해 새 CEO 고용) 그의 유튜브는 약 108만명이 구독하고 있습니다.
그는 '부자가 되는 법'과 '비즈니스'를 주로 다룹니다. 그가 수십년간 쌓은 CEO 인맥들을 직접 인터뷰하죠. 혹은 비행기 일등석을 타다가, 옆에 있는 분께 '어떻게 부자가 되셨어요?'를 질문하며 유튜브를 찍기도 합니다.
페이스북 해고 후 한국에서 영어강사를 하다 Appsumo 창업
그의 이력은 정말 파란만장하고 특이합니다. 버클리에서 경영학을 공부했죠. 전형적인 제네럴리스트였습니다.
노아는 2005년 페이스북의 초창기 멤버이기도 했어요. 당시 지분 0.1%를 가지고 있었죠. 이는 현 기준 약 1조 달러의 가치이기도 합니다. 그러나 2006년 회사 정보를 언론에 누출한 사건이 있었고, 해고를 당했어요.
이후 그는 방황하며 잠시 한국에서 영어를 가르쳤어요. 이후 다시 캘리포니아로 넘어가 컨설팅을 하다 Appsumo를 창업합니다.
애플 유저를 위한 할인 사이트 MacHeist를 모방하여 시작
Appsumo는 제휴 할인 소프트웨어 회사에요. 유명 소프트웨어를 저렴한 가격에 할인받아 살 수 있습니다. Reddit에서 MVP를 만들어 테스트했고, 즉시 구매가 일어나자 사이트를 만든 것이죠.
제휴 할인, 번들 할인 모델로 그렇게 14년간 웹사이트를 운영합니다. 24년 현재 Appsumo는 약 8,000만 달러의 매출을 내고 있어요. 그의 순자산은 500억원 이상이구요.
유튜버가 된 이유 = "평생 은퇴하고 싶지 않기 때문"
노아는 현재 은퇴를 걱정할 필요가 없을 만큼 충분한 돈을 벌었어요. 하지만 그는 평생 은퇴하지 않아도 되는 직업을 찾았고, 선택한 것이 유튜브였어요. 처음엔 Appsumo의 유입을 늘리기 위해 시작했지만, 하다보니 유튜버가 '천직'임을 알았다고 해요.
그는 전업 유튜버로써 성장 전략을 담은 전자책도 만들어 배포하였습니다. 썸네일, 키워드, 유입 전략들을 담아 무료로 배포합니다. 진심으로 이 일을 좋아하는 것 같았어요.
"콘텐츠를 만들고, 책을 내고, 사람들이 기업가가 되도록 돕고 싶어요. 평생 의미있는 일을 하고 싶어요. 앞으로 절대 은퇴하고 싶지 않아요."
노아 케이건
배운점을 정리합니다.
트래픽을 만드는 것, 어쩌면 가장 중요한 일: 창업가는 회사 운영, 제품 제작도 잘해야 하지만 스스로 트래픽을 만들 줄도 알아야 한다는 사실을 배웠어요. 직접 크리에이터가 되는 것도, 회사의 성공 확률을 높이는 데 기여할 수 있음을 알았어요.
수천억을 벌어도 지속되는 엄청난 성실함: 위 기업가들은 1000억 이상을 벌어도 은퇴하지 않고, 꾸준히 자신만의 라이프스타일을 유지하며 메시지를 전달하고 있었어요. 돈이 아무리 많아도, 의미있는 영향력을 행사하는 것이 삶에 있어 중요한 부분임을 알았어요.
제품을 잘 만드는 것과 콘텐츠를 만드는 것의 중요함이 같다: 제품을 잘 만드는 것만이 창업인 줄 알았습니다. 그러나 사람을 끊임없이 유입시킬 콘텐츠를 잘 만드는 것도, 제품만큼이나 중요하다는 사실을 배웠어요.
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