우리는 어디로 가고 있는가? 혼돈인가, 공동체인가?

요즈음 기록전문가의 전문성에 대해 고민이 많습니다. 우리 사회에서 전문직으로 인정받는 직업들은 대개 비슷한 길을 걸어왔습니다. 일반적으로 먼저 전문적인 일을 하는 전업적 직업 활동이 생기고, 그 직업군에 대한 명칭이 붙고, 전국 단위의 단체가 자생적으로 만들어지고, 교육과정이 생기고, 스스로 윤리강령을 제정해 도덕적 기준점을 세웁니다. 그렇게 스스로 자정하는 능력을 보여준 뒤에야 사회는 법제도적으로 그 집단에 배타적인 권리를 허락합니다. 그렇다면 우리 기록전문가는 어떤 길을 걸어왔을까요?

우리는 사실 그 배타적 권리가 “주어진 것"에 가깝습니다. 1999년 ｢공공기관의 기록물관리에 관한 법률｣이 제정되면서 기록물관리 전문요원 제도가 법으로 먼저 생겼습니다. (물론 법 제정 이전에 시민사회 영역에서 기울인 노력이 없었다면 이 법도 없었을 것이 분명합니다만.) 그러고나서 전문가 집단의 모임과 규범이 그 뒤를 따라왔습니다. 한국기록전문가협회가 설립된 것은 2011년이고, 협회에서 ICA 윤리강령을 바탕으로 ｢한국기록전문가윤리강령｣을 채택한 것은 법 제정 후 15년이 지난 2014년 7월의 일입니다(한국기록전문가협회, 2014). 우리의 전문성은 스스로 쟁취했다기보다는 법이 먼저 호명해 준 것에 가깝습니다.

법이 먼저 만든 전문직에는 분명한 약점이 있습니다. 자격의 내용과 경계를 누가 정하느냐는 물음 앞에서 전문가 집단이 뒤로 밀려난다는 점입니다. 올해 한국 기록공동체의 풍경이 이를 잘 보여줍니다. 1월 12일 입법부 영구기록물관리기관으로 국회의장 직속의 국회기록원이 문을 열었고, 행정안전부가 국가와 지방자치단체, 민간기록물 관리를 총괄하고 조정하도록 하는 공공기록물법(이해식 의원 발의안)이 본회의의 문턱을 넘어서는 상반된 움직임이 공존합니다. 더불어 학계뿐만 아니라 국가기록원에서도 기록물관리 전문요원의 자격과 교육과정을 손보려는 고민을 시작했습니다. 제도는 어느 때보다 분주하게 움직이고 있습니다.

그런데 이 분주함 속에서 기록전문가 공동체의 목소리는 어디에 있을까요? 전문요원의 자격 요건을 논의하는 자리에서, 국가 기록관리의 총괄 권한을 어디에 둘지 정하는 자리에서, 전문가 집단이 스스로 격렬하게 토론하고 입장을 모아 내놓는 장면은 좀처럼 보이지 않습니다. (물론 한국기록전문가를 중심으로 기록관리단체협의회가 최소한의 역할을 해주고 있어 다행입니다만.) 필자는 몇 해 전 전국기록인대회에서 기록공동체의 소통이 멈춰 있다고 진단한 적이 있습니다. 의견을 주고받고 갑론을박하는 논의는 없고 전달과 메아리만 남은 상태라는 것이었지요. 지금 이 글이 실리는 <기록과 사회>라는 플랫폼도 그에 대한 자성의 결과 생긴 것입니다. 그럼에도 그 당시의 진단이 지금 크게 달라졌다고 말할 자신은 없습니다.

이런 고민을 이어가던 중에 한 편의 글을 읽었습니다. 미국 아키비스트협회(Society of American Archivists, SAA) 회장 데릭 모즐리(Derek T. Mosley)가 2025년 8월 애너하임 연차총회에서 발표하고 『American Archivist』 2026년 봄/여름호(89권 1호)에 게재한 연설문, "기록계의 혼돈인가, 기록공동체인가?: 변화, 형평, 개방을 위한 요청(Archival Chaos or Archival Community?: A Charge for Change, Equity, and Openness)"입니다. 제목은 마틴 루터 킹이 생애 마지막 해에 쓴 『이제 우리는 어디로 가야 하는가: 혼돈인가, 공동체인가?(Where Do We Go from Here: Chaos or Community?)』에서 빌려 왔습니다.

미국은 우리가 항상 선진 사례로 이야기하는 대표적인 국가입니다. 아키비스트협회의 역사도 우리와 비교할 수 없습니다. 1936년에 설립되어 창립 90주년을 앞둔 협회의 회장이 꺼낸 이야기는 뜻밖에도 자부심보다 위기감에 가깝습니다. 2015년 이후 한 번도 오르지 않은 회비와 줄어드는 재원, 팬데믹 이후 눈에 띄게 줄어든 자원봉사 참여, 여러 분과로 잘게 나뉘어 각자의 관심사만 좇는 사일로(silo)화, 그리고 오래도록 개선되지 않는 낮은 임금 문제까지. 모즐리는 전임 회장 레이첼 바그츠(Rachel Vagts)의 말을 빌려 SAA가 "미국 아키비스트를 위한(For) 협회"가 아니라 "미국 아키비스트의(Of) 협회"여야 한다고 강조합니다. 누군가 우리를 구해 주기를 기다리지 말고 회원 스스로 변화를 실천하라는 요청입니다.

중요한 건 자생적으로 90년을 버텨 온 미국의 아키비스트협회조차 '혼돈'을 말하고 있다는 사실입니다. 전문직이 걸어야 할 순서를 제대로 밟았다고 해서 공동체가 저절로 유지되는 것은 아니라는 뜻이기도 합니다. 오히려 미국의 고민은 참여가 줄어드는 데 있고, 우리의 고민은 참여할 판이 충분히 깔려 있지 않다는 데 있습니다. 출발점은 다르지만 두 공동체가 마주한 질문은 결국 하나로 모입니다. 전문가 집단을 하나로 묶어 주는 것은 무엇이며, 그 힘은 어디에서 나오는가?

모즐리가 청중에게 던진 질문을 그대로 우리에게 옮겨 봅니다. "우리는 어디로 가고 있으며, 함께 가고 있는가?" 국가의 행정관청이 전문요원의 자격을 다시 설계하겠다고 나선 지금, 전문가 집단이 자격의 기준과 전문성의 내용을 먼저 말하지 않는다면 그 설계는 또다시 위에서 아래로 내려올 것입니다. 법이 먼저 호명해 준 전문성을 이제는 기록공동체가 스스로 채워야 할 때라고 생각합니다. 적어도 그 논의를 시작할 자리만큼은 우리가 만들어야 합니다.

마틴 루터 킹의 말처럼 우리는 "내일이 곧 오늘"인 시간 앞에 서 있습니다. 아래에 모즐리의 글 전문을 번역하여 소개합니다. 미국 아키비스트들이 자신들의 협회를 향해 던지는 날 선 질문들이 한국의 기록공동체에도 작은 거울이 되기를 기대합니다.

기록계의 혼돈인가, 기록 공동체인가: 변화, 형평, 그리고 개방을 위한 요청

Archival Chaos or Archival Community?: A Charge for Change, Equity, and Openness

Derek T. Mosley

마틴 루터 킹 주니어 박사의 『이제 우리는 어디로 가야 하는가: 혼돈인가, 공동체인가?』는 지난 몇 달 동안 제게 방향성을 제시해 준 강력하고 중요한 책입니다. 생애 마지막 해에 집필된 이 책은 민권 운동을 이끌고 앞으로 나아갈 길을 모색한 매우 중요한 통찰력을 담고 있습니다. 킹 박사는 민권 운동의 일에서 잠시 벗어나 자신의 생각에 잠기며 이 책을 집필하는 데 시간을 할애했습니다. 우리는 종종 ‘자기 돌봄’에 대해 듣지만, 운동의 기세가 절정에 달한 시점에서 지도자로서 이는 과감한 행동이었습니다. 이 시간을 통해 탄생한 이 책은 그가 민권을 위해 매일 수행하던 일상적인 활동보다 더 큰 변화를 만들어냈을지도 모릅니다.

저는 이 연설을 아키비스트들에게 저항하고, 싸우고, 옹호하며, 여러분이 바라는 변화를 직접 실천하도록 독려하는 기회로 삼고자 합니다. 세상이 변할수록 변하지 않는 것들도 있습니다. 우리 전문직은 극적인 변화와 혼란을 목격해 왔습니다. 우리 조직 내에서도 리더십의 전환과 더 유연한 인프라의 필요성을 경험했습니다.

1936년에 설립된 미국아키비스트협회(Society of American Archivists)는 기록물에 대한 자금 지원과 적절한 관리를 주도해 온 동시에, 우리 전문 분야의 변화하는 기술에 발맞추기 위해 노력해 왔습니다. 우리 협회가 창립 90주년을 맞이하기 1년 전인 2025년, 저는 우리가 어디로 향하고 있는지, 그리고 우리 모두가 같은 방향으로 나아가고 있는지 자문해 봅니다. 우리는 공동의 목표를 향해 나아갈 수 있을까요, 아니면 이제 재고하여 우리를 이 전문 분야로 이끌었던 각자의 목표를 향해 서로 다른 방향으로 나아갈 때가 된 것일까요? 역사에 대한 사랑, 기록물의 보존, 접근성 및 대외 활동만으로는 충분한가요, 아니면 그 목표들은 이미 한계에 도달한 것일까요? 이것이 우리를 전문 단체로 묶어주는 유일한 요소들일까요? 우리는 어디로 가고 있으며, 함께 가고 있는 것일까요?

거의 20년 전 제가 SAA에 가입했을 때 세상은 달랐지만, 당시 회원들로부터 들었던 우려 중 일부는 오늘날과 똑같습니다. 회비가 왜 이렇게 비싼가? 회원 구성과 프로그램이 왜 더 다양하지 않은가? 지난 몇 년간 진전이 있었음을 목격했지만, 이러한 우려와 그 밖의 문제들은 여전히 존재합니다. 잠시 시간을 내어 여러분이 가입했을 때 가졌던 질문들이 무엇이었고, 그 문제들이 현재 어떤 상황인지 생각해 보십시오. 그러는 동안, 그 문제들을 개선하기 위해 여러분이 무엇을 해왔는지 되새겨 보시기 바랍니다. 또한 우리 조직과 회원 제도의 지속 가능성에 대해서도 고려해야 합니다. 저뿐만 아니라 여러분도, 특히 팬데믹 이후 자원봉사 활동에 대한 관심이 줄어들고 있음을 눈치채셨을 것입니다. 자원봉사에 의존하여 발전해 나가는 회원 조직으로서, SAA는 참여하는 회원들의 힘만큼만 강해질 수 있습니다. 바로 그렇기 때문에 무엇보다도 다양성이 중요한 것입니다.

우리는 지금 어디에 있는가?

이 분야는 매우 중요한 기로에 서 있습니다. 이제 우리는 어디로 나아가야 할까요? 끊임없는 변화와 참여도의 차이는 우리가 단결해야 할 때 오히려 우리를 분열시킬 위험이 있습니다. 킹 박사는 이렇게 썼습니다. “이 단결에 대한 호소는 획일성을 요구하는 것이 아닙니다. 건전한 토론은 항상 있어야 합니다. 의견 차이는 불가피할 것입니다.”^[1]​ 만약 우리가 전문 단체 내에서 내분을 겪고 있다면, 우리가 관리하는 컬렉션을 소멸이나 우리에게 직접적인 영향을 미치는 다른 문제들로부터 어떻게 보호할 수 있겠습니까? 다양한 필요를 가진 모든 회원을 어떻게 적절히 지원할 수 있겠습니까? 이는 시의적절한 주제이며 끊임없이 고려해야 할 문제입니다.

참여를 가로막는 장벽을 세우고 진입을 제한하는 행태를 떠올리면 ‘혼돈’이라는 단어가 떠오릅니다. 지난 몇 년간 SAA 회장들은 조직이 공동의 발전을 위해 노력할 것을 촉구하며 도전해 왔습니다. 전 SAA 회장 레이첼 바그츠(Rachel Vagts)는 “우리는 ‘미국 아키비스트의 협회(Society OF American Archivists)’이지, ‘미국 아키비스트를 위한 협회(Society FOR American Archivists)’가 아닙니다.”라고 말했습니다.^[2]​ 우리는 아직 그런 모습을 보지 못했습니다. 대신, 우리는 업무가 사일로화되어 있고, 공동의 업무보다는 개인적인 관심사가 중심이 되는 모습을 목격하고 있습니다. SAA는 각 분과와 위원회의 합 이상이어야 합니다. 비록 우리가 수행하는 업무에 있어 매우 중요하지만, 우리는 전문 분야를 발전시키고 있는 것일까요, 아니면 단지 구성 단체의 매우 구체적인 이해관계나 임무만을 추진하고 있는 것일까요? 다양한 분과들이 우리가 함께 전문 분야를 발전시키는 데 방해가 되고 있지는 않은지 생각해 봐야 합니다.

권력?

킹 박사는 “시간의 흐름 속에 모든 악을 필연적으로 치유하는 기적적인 힘이 있다는 그릇된 생각을 버려야 한다.”라고 썼습니다.^[3]​ 2025년에 우리가 모욕, 의견 차이, 소외감을 여전히 품고 있다면, 우리는 누구에게 상처를 주고 있는 것일까요? 그 상처를 입힌 지도자들은 더 이상 과거의 잘못을 바로잡거나 수정할 수 없습니다. 왜 현 지도자들에게 화풀이를 해야 합니까? 그것이 우리를 앞으로 나아가게 할 수 있을까요? SAA는 모든 아키비스트를 위한 것입니까, 아니면 특정 유형의 아키비스트만을 위한 것입니까? 회장으로서 저는 모든 회원을 돌볼 책임이 있습니다. 여러분이 소속된 기관, 거주지, 또는 누구에게 투표했는지는 중요하지 않습니다. 우리는 우리의 동기를 재검토하고, 모든 사람이 환영받는다고 느낄 수 있도록 어떻게 보장할지 고민해야 합니다. 이는 우리의 윤리 강령과 가치관을 넘어서는 문제입니다.^[4]​

권력은 곧 돈이기도 합니다. 이 직업의 경제적 현실은 오랫동안 조사되고, 분석되며, 논의되어 왔습니다. 우리 모두는 급여가 낮고 마땅히 올라야 할 만큼 오르지 않는다는 사실을 잘 알고 있습니다. 2015년 이후 변함없이 유지되어 온 SAA 회비도 마찬가지입니다. 자원은 줄어들고 있는 반면 SAA로부터의 요청과 행동 요구는 늘어나고 있는 상황에서, 우리는 회비를 인상해 수입을 늘리지 않으면 SAA의 미래가 불투명해질 수 있는 기로에 서 있습니다. 우리 중 10년 동안 임금 인상을 한 번도 받지 못하면서도 개인 예산을 꾸준히 관리해 온 사람이 얼마나 될까요? SAA는 직원을 고용하고 교육 과정 및 간행물을 제공하는 한편, 회원 단체를 지원하고 연례 총회를 개최합니다. 어떤 부분을 줄이고 싶으신가요? 미래를 맞이하고 더 많은 자원이 필요한 상황에서 변화는 불가피합니다. A*CENSUS II^[5]​와 업계 내 논의에 따르면, 낮은 임금 수준과 우리 전문직 노동과 관련된 다양한 문제들이 존재합니다. 우리는 더 나은 공동체를 향해 계속 나아가고 싶은가요, 아니면 예산과 제약이 혼란을 야기하도록 내버려 둘 것인가요?

“우리는 이제 ‘내일이 오늘’이라는 사실에 직면해 있습니다. 우리는 ‘지금 이 순간’의 절박한 긴급성에 직면해 있습니다.”^[6]​—마틴 루터 킹 주니어

우리 또는 우리 직업을 구해줄 누군가나 무언가를 기다릴 수는 없습니다. 우리는 미래를 주시하면서 이 순간의 시급함에 함께 맞서야 합니다. 여러분이 바라는 변화를 직접 실천하고, 여러분을 낙담하게 만들 수 있는 과거의 무례함, 행동, 그리고 짐으로부터 자유로운 공동체 건설을 위해 노력해 주시기를 당부합니다. 바로 지금이 그 순간입니다. 바로 지금이 그 때입니다.

우리는 어디로 가고 있는가?

우리는 2025년 가을부터 시작되는 전략적 계획 수립 단계에 있습니다. 더 이상 같은 길을 계속 갈 수는 없습니다. 우리는 현재의 계획이 시행되었던 2020년과는 매우 다른 시대를 살고 있습니다. 시간을 내어 이 분야와 5년 후 우리가 어디에 있어야 할지 생각해 보십시오. 지금이야말로 그 생각을 목소리를 내야 할 때입니다.

여러분은 어디에서 공동체 의식을 느끼시나요? SAA는 여러분을 따뜻하게 맞이하는 공간인가요? 환영받는 느낌을 받으셨나요? 가입할 수 있는 41개 분과 중 어느 곳에서든 여러분의 필요 사항이 충족되고 있다고 보시나요? 학생이든, 교수진이든, 학위를 소지한 전문가든, 지역 사회 기록 관리자든, 이곳에 소속감을 느끼시나요? 우리는 완전한 혼란으로 치닫고 있는 것일까요, 아니면 공동체 중심의 SAA로 나아갈 수 있을까요?