휴식기 이 후 세르히오 페레즈는 F1 은퇴설에 휩싸였었어. 멕시코 그랑프리 주말에 그가 은퇴 발표를 할 것이라는 소문이 돌았지. 스스로 은퇴에 대한 언급을 한다고 말이야. 하지만 페레즈는 본인 SNS 계정에 영화 '더 울프 오브 월 스트리트'의 유명한 장면을 패러디한 영상을 올리면서 이 소문을 농담으로 받아치고, 여전히 F1에 남고 싶은 강한 의지를 보여줬어.
멕시코의 신문 "Esto"와의 인터뷰에서도 페레즈는 다시 한 번 F1에서의 은퇴 계획이 없음을 분명히 밝혔어. 그럼에도 본인의 계약 기간이 끝나는 2026년까지 남은 기간을 의식한듯 "2년은 긴 시간이다. 이번 계약이 끝나고도 얼마나 더 할지는 잘 모르겠다"며 현재로서는 확실하지 않지만, 젊은 세대의 등장에 따라 그의 결정이 좌우될 수 있음을 암시했어. 그가 계약 기간을 끝까지 레드불 시트를 유지할지는 미지수야.
F1에서의 도전과 멕시코 드라이버의 꿈 🇲🇽
페레즈는 F1에서 라틴 아메리카 출신 드라이버로서 도전이 얼마나 어려운지에 대해서도 언급했어. 그는 "F1에서 성공하기 위해선 유럽에서 아주 어린 나이에 시작해야 한다"며, 멕시코 출신 드라이버들이 더 많이 F1에 도전할 수 있기를 희망한다고 말했어. "우리는 점점 더 많은 멕시코 드라이버들이 레이싱 최상위권 수준으로 올라오는 것을 보고 있고. 곧 또 다른 멕시코 드라이버가 F1에 진입하기를 바란다"고 덧붙였어.
세간의 소문을 농담으로 넘겼지만, 그럼에도 불구하고 주변에서 바라보는 그의 미래는 사실 불확실한 상태야. 레드불의 고문인 헬무트 마르코도 페레즈의 미래에 대해 "지켜보자"는 짧고도 모호한 발언을 했는데, 이러한 한마디가 페레즈의 향후 행보에 대해 여전히 의문을 남기고 있어.
비판에도 흔들리지 않는 페레즈 💪
페레즈는 이번 시즌 150점을 기록하며 드라이버 순위 8위에 머물러 있어. 레드불 드라이버의 성적으로 치면 다소 아쉬운 편이야. 특히 24 시즌에서는 아직 한 번도 그랑프리 우승이 없어. 팀 동료 막스 베르스타펜이 드라이버 포인트 경쟁에서 단독 1위를 기록하고 있는데 팀은 컨스트럭쳐 챔피언십에서 3위까지 추락할 위기에 처한 것 또한 페레즈에게 부담으로 작용하고 있지. 그럼에도 불구하고 그는 비판에 굴하지 않고 F1에 남아 좋은 성적을 내기 위해 노력하겠다는 의지를 보여주고 있어.
멕시코 출신 드라이버로서 그를 F1에서 더 이상 보지 못한다면 전 세계 그의 팬들 뿐 아니라 F1의 글로벌 전략에도 큰 손실이야. 멕시코에서 그에 대한 사랑은 상상을 초월하니까. 때 맞춰 개최되는 돌아오는 주말 멕시코 그랑프리. 페레즈가 어떤 모습을 보여줄지 기대해봐도 좋을 것 같아. 🚥✨
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