일찍 자고 일찍 일어나고 싶어요
서울의 한 카페에서 건희를 만났다. 책 출간을 앞두고, 오랜 시간 앉아 있어야 할 그를 위해 커피를 마시며 대화를 나누는 대신, 걸으면서 이야기하는 ‘워킹챗’을 제안했다. 하지만 어제까지만 해도 쾌청했던 하늘이 오늘은 잔뜩 흐렸다. 걷기 좋은 날씨는 아니었다. 결국 우리는 카페에 앉아 이야기를 나누기로 했다.
2시간 30분이라는 긴 대화가 끝날 무렵, 그는 나에게 질문을 던졌다. “저는 일찍 자고 일찍 일어나는 습관을 만들고 싶어요. 습관 디자이너로서 어떤 조언을 주실 수 있나요?”
늦게 자는 이유는 사람마다 다르다
보통 사람들이 늦게 자는 이유는 핸드폰 사용에 빠지기 때문이다. 밤늦게까지 SNS를 보거나 유튜브 영상을 시청하다 보면, 잠자리에 드는 시간이 점점 늦춰진다. 이런 경우에는 자기 전 간단한 대체 습관을 만드는 게 도움이 된다. 예를 들어, 핸드폰을 보는 대신 책 한 페이지를 읽는다거나, 간단한 스트레칭으로 하루를 마무리할 수 있다.
하지만 건희는 달랐다. 그가 새벽까지 깨어있는 이유는 핸드폰이 아니었다. “밤이 좋아요. 밤에는 아무 방해 없이 나만의 시간을 가질 수 있어서, 조용한 분위기에서 집중할 수 있어서 좋아요. 그래서 밤에 일을 시작하면 새벽 4~5시가 되어서야 자게 돼요.”
왜 일찍 자고 싶으세요?
건희님은 왜 일찍 자는 습관을 만들고 싶으세요? 늦게 자고 늦게 일어나는 것 때문에 불편함이 있으세요? 나는 그 이유가 궁금했다. 그와의 대화에서 느껴지기로, 그는 새벽까지 일하는 자신의 라이프 스타일에 만족하고 있었다. 늦게 자고 늦게 일어나는 것에 불편함이 없었다. 나는 그가 습관을 바꾸고 싶은 진짜 이유가 궁금했다.
이런 질문을 할 줄은 몰랐다는 듯, 그는 잠시 고민하다가 솔직하게 답했다. “사실 불편한 건 없어요. 밤에 몰입하는 게 좋고, 늦게 일어나는 것도 괜찮아요. 그런데… 일찍 자고 일찍 일어나는 게 ‘좋다’고 하니까 왠지 그래야 할 것 같아서요.”
누구나에게 ‘좋은’ 습관은 없다
나는 웃으며 말했다. 건희님은 지금 습관을 바꿀 필요가 없어요. 그는 놀란 표정으로 나를 바라보았다. 나는 이어서 설명했다. 나중에 지금의 생활 방식이 불편해지면, 그 때 바꿔도 괜찮아요. 지금 생활이 만족스럽다면 굳이 억지로 바꿀 필요가 없어요.
그의 얼굴에 안도감이 스치는 듯했다. 어쩌면 그는 정말로 나에게 어떤 조언을 듣고 싶었던 것이 아니라, 자신의 삶이 이대로 괜찮은지를 확인받고 싶었던 것일지도 모른다. 혹은 어쩌면 그는 단지 습관을 디자인하는 나에게, 내가 잘하는 것에 대해 얘기할 기회를 주고 싶었던 것일지도.
여러분에게 좋은 습관은 무엇인가요?
성공하는 사람들의 습관 n가지, 부자의 습관 n가지… 우리는 어떤 습관이 좋은지에 대한 수많은 조언을 듣습니다. 그런데 저는 ‘모든 사람에게’ ‘언제나’ 좋은 습관은 없다고 생각해요. 대부분의 사람들에게는 나쁜 습관처럼 보이더라도, 지금의 나에게는 그것이 ‘좋은 습관’일 수 있습니다.
중요한 건 그 습관이 내 삶을 만족스럽게 만들어주는가예요. 늦게 자고 늦게 일어나도 괜찮고, 아침에 일어나자마자 SNS를 확인해도 괜찮아요. 그 습관이 여러분의 삶에 맞고, 여러분을 더 나답게 만들어준다면요.
여러분에게 좋은 습관은 무엇인가요?
다음 주에는 나쁜 습관을 자연스럽게 좋은 습관으로 바꾸는 3단계 방법을 소개하는 글로 찾아뵙겠습니다. 2024년 마지막 뉴스레터도 기대해주세요!
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